Un félin est un animal appartenant au groupe des félidés : mammifères carnivores et digitigrades, dont les pattes postérieures ont quatre doigts et les pattes antérieures ont cinq doigts, avec des ongles rétractables, un museau court et une tête arrondie. Dans son utilisation la plus courante, l'idée de félin (du latin felīnus ) fait référence à ce qui est lié aux chats, qui constituent le groupe des félidés.

Les félins, selon les caractéristiques susmentionnées, peuvent se nourrir de viande (ils sont carnivores) et se déplacer en ne se reposant que sur les doigts (ils sont digitigrades). Outre les chats, les autres félins sont les lions, les tigres, les léopards et les pumas .

Au-delà des différences entre les espèces félines, on peut dire que tous ces animaux partagent certaines caractéristiques, telles qu'une bonne vue, la netteté de leur sens auditif et leur corps élancé. Les félins sont de grands chasseurs qui utilisent leurs griffes pour capturer la proie, puis la tuent avec une morsure.

Par l'action de l' homme, il y a des espèces de félins qui sont en danger d'extinction . Cette situation a été provoquée par la chasse indiscriminée et par la destruction des habitats naturels des animaux.

Parmi les espèces de félins menacées de disparition, on peut citer les suivantes:

Léopard des neiges : son habitat se trouve dans les montagnes d'Asie centrale, où les températures sont extrêmement basses. Ce beau chat souffre de la chasse aveugle pour avoir une belle peau, et cela a diminué son nombre à un niveau inquiétant;

* Lynx ibérique : cette espèce de félin est encore plus menacée que la précédente et, dans une certaine partie, son massacre a lieu dans des accidents de la route, car ses routes naturelles ont été perturbées par celles de l’être humain. Inutile de dire que le braconnage est une autre de ses principales sources de destruction;

* Tigre de Sumatra : il reste très peu d’individus appartenant à cette espèce, notamment en Indonésie, sur l’île de Sumatra. Bien qu'une loi en vigueur les protège des chasseurs, la clandestinité triomphe de la justice;

* panthère nébuleuse : elle est considérée comme vulnérable, car les chasseurs la recherchent en raison de son beau pelage, de ses os et de ses dents. Outre l'abattage direct dont ce félin est victime, il doit également résister à une destruction progressive de son habitat naturel. Les rares individus qui restent en vie se trouvent dans l'Himalaya et en Asie du Sud.

Le félin le plus habitué à vivre avec l' homme est le chat domestique ( Felis silvestris catus ). Les chats vivent avec des gens depuis environ 9500 ans . Bien qu'ils soient considérés comme des animaux domestiques, les chats sont naturellement prédateurs et comptent de nombreuses espèces parmi leurs proies potentielles. Il y a des chats qui chassent des colombes, des moineaux, des rats ou des lézards, puis approchent leurs propriétaires pour leur montrer la proie: on pense que leur intention avec cette mesure est de renforcer le lien affectif en contribuant, avec leur chasse, au groupe.

Les félins ont une façon de se déplacer dans leur environnement qui les distingue du reste des espèces les plus connues, car ils le font avec une délicatesse apparente, avec un contrôle total sur leurs actions, mais toujours sans perdre leur beauté et leur élan. Ce sont des animaux puissants mais tendres, qui ont un impact sur leur fourrure, mais bénéficient également de loisirs comme presque tous les êtres vivants.

Comme la beauté et la ruse des félins sont deux des aspects que la plupart des gens apprécient, il est courant de qualifier de "félin" quelqu'un qui agit en essayant de tromper les autres en utilisant son apparence ou ses techniques sophistiquées de tricherie