L'absence d' action s'appelle l' inaction . L'idée d'action, par contre, fait allusion au développement, au résultat ou à la conséquence de faire (générer, produire ou exécuter quelque chose).

L'inaction est donc associée à l' immobilité, à la passivité ou à l' inactivité . Par exemple : "Le footballeur doit ajouter quelques minutes de jeu peu à peu puisqu'il vient de cinq mois d'inaction en raison d'une blessure au genou gauche", "L'inaction du gouvernement avant la montée de l'insécurité est alarmante", "Si les dirigeants le monde maintient son inaction, le réchauffement climatique continuera à progresser " .

Prenons le cas d'une ville qui subit une augmentation progressive du niveau de pollution. Cela est principalement dû au manque de contrôles des entreprises industrielles qui jettent leurs déchets dans une rivière et génèrent des émissions polluantes tout au long de la journée. Les voisins, inquiets de la situation, protestent contre ces événements, mais le maire ne répond pas à leurs demandes, laissant tout rester identique. Cette inaction des autorités locales inquiète les habitants qui réclament des mesures pour protéger l'environnement.

Supposons maintenant qu'un policier se promène dans un quartier lorsqu'il observe comment deux criminels armés menacent une femme de lui voler son portefeuille. La victime, terrifiée, donne ses affaires aux voleurs, qui s'enfuient sous les yeux de l'officier qui n'intervient à aucun moment, ne les poursuit pas et n'annonce même pas ce qui est arrivé à ses compagnons. L' inaction de la police est grave, car il s'agit d'un manquement au devoir.