Du latin ethopoeia et avec des antécédents plus lointains dans la langue grecque, on appelle étopeya la figure littéraire chargée de décrire la personnalité, le comportement ou les habitudes d'un individu.

L'étopeya renvoie donc aux caractéristiques morales et psychologiques du sujet, avec ses vertus mais aussi ses vices. La manière d'être, les sentiments et l' attitude peuvent également faire partie de cette description .

Par exemple: "Mme Cleo est une femme affable et prédisposée au dialogue. Bien qu'il ait eu une enfance et une jeunesse compliquées, il n'a jamais laissé la souffrance se refléter dans ses actions et ses paroles. C'est pourquoi il va toujours chez ses voisins avec un sourire, prêt à donner un coup de main dans ce qu'il peut " .

Pour de nombreux spécialistes du domaine, cette ressource littéraire mentionnée qui nous occupe maintenant est considérée comme une étape supplémentaire dans la description simple d'un personnage ou de plusieurs. Et cela permet d’imaginer et de développer les attitudes, les mots et les comportements qu’ils peuvent avoir à un moment ou une situation donnés.

En partant de ce principe, il est intéressant de noter que l’étopeya peut être établi comme une imitation du caractère de l’individu en question. Par conséquent, la façon de l'exprimer nécessite à maintes reprises d'utiliser dans l'œuvre à la fois le monologue lui-même et le dialogue.

Et ainsi, ce qui est réalisé, c'est que le personnage parle pour lui-même, directement et sans aucun intermédiaire. Bien entendu, pour réaliser tout cela, il est important de prendre en compte des éléments tels que les circonstances entourant le personnage à tout moment, les émotions pouvant exister en un instant précisément pour ceux-ci et, bien sûr, les caractéristiques fondamentales de leur propre caractère. et de la personnalité.

Nombreuses sont les œuvres littéraires qui tout au long de l'histoire de cet art ont eu recours à l'utilisation de l'étopeya pour capturer au mieux ce qu'un personnage capturerait à tout moment. Parmi les plus significatifs figurent "Progymnasmata" d'Edward Pate. Bien que vous ne pouvez pas ignorer les autres qui font référence à quand Níobe, petite-fille de Zeus, a montré sa douleur à la mort de leurs enfants.

Nous avons dit que l'etopeya se concentre sur les propriétés psycho-morales de la personne . Il existe cependant d'autres types de description utilisés dans la littérature, tels que la prosopographie (axée sur les caractéristiques physiques), le portrait (axé sur les propriétés physiques et morales) et la caricature (un portrait surdimensionné des caractéristiques les plus étranges). ).

Le portrait comprend donc des éléments d’étopeya et de prosopographie, constituant la description la plus complète. Si dans l'exemple précédent de Mme Cleo, par exemple, "des rides sur son visage trahissaient plus d'un demi-siècle de vie" ou "sa personnalité ne l'empêchait pas de se déplacer avec agilité dans les rues du quartier", l'étopeya deviendrait un portrait, puisqu’il ajoute des commentaires sur l’aspect physique (rides, personnage visible).