Le mot grec geōdaisía, qui peut être traduit par "division de la terre", est arrivé en espagnol sous le nom de géodésie . C'est le nom donné à la spécialité scientifique axée sur la détermination de la magnitude et de la forme du globe .

La géodésie est liée à la représentation de la surface de la terre, qu'elle soit partielle ou globale, avec ses structures artificielles et ses formes naturelles. À partir des connaissances géodésiques, il est possible de dessiner des cartes, par exemple.

Grâce aux théories, calculs et mesures de la géodésie, les références nécessaires sont obtenues pour le développement de systèmes d’urbanisme, de cadastre, de navigation et d’information géographique, entre autres.

Les origines de la géodésie se trouvent au Moyen-Orient . Dans l' Antiquité, il a commencé à développer un ensemble de connaissances pour la division des propriétés en parcelles. Les arpenteurs romains ont pris ces formules pour le calcul des superficies. En Grèce, le premier instrument géodésique, appelé dioptra, a été conçu.

Les progrès scientifiques ont permis la création d' une géodésie moderne . Avec le lancement de satellites artificiels, le développement de systèmes de positionnement et de navigation a été facilité.

En bref, la géodésie a pour but de déterminer les dimensions et la forme de la planète Terre, en tenant compte de son champ de gravité et de ses changements temporels. En général, les États disposent d'organismes spécialisés dans la création et la mise à jour de cadres de référence géodésiques, indispensables à la création de la cartographie, au développement des travaux de génie (construction de barrages ou de routes, par exemple) et à la recherche sur les hydrocarbures.