Un épervier est un oiseau de proie qui peut mesurer environ trente centimètres de la queue au bec, avec des plumes grises, rougeâtres et blanches. Le nom scientifique de l' épervier d'Amérique est Accipiter nisus .

Répartie dans toute l' Europe, l' Asie, l' Afrique du Nord et d'autres régions, cette espèce se caractérise par un dimorphisme sexuel marqué : les mâles sont jusqu'à 25% plus petits que les femelles. La longueur de la queue, utile pour voler parmi les arbres, est une autre caractéristique des faucons.

En ce qui concerne l'alimentation, les faucons mangent d'autres oiseaux ainsi que des animaux plus petits qui parviennent à chasser lorsqu'ils volent. En raison de ses attaques contre la volaille, les oiseaux chanteurs et les pigeons voyageurs, les humains ont souvent essayé de combattre les faucons.

L'utilisation de certains types d'insecticides pour lutter contre les parasites a compromis la survie de l'épervier en tant qu'espèce, ce qui a finalement été inscrit sur la liste rouge de l' Union internationale pour la conservation de la nature . L'interdiction de certaines substances chimiques a toutefois contribué à leur récupération ces dernières années.

Il convient de noter qu’au-delà de l’ Accipiter nisus, d’autres animaux sont considérés comme des faucons, tels que l’ épervier américain ( Accipiter striatus ), l’ épervier bicolore ( Accipiter bicolor ), l’ épervier américain à longue queue ( Accipiter gundlachi ) et le pollero faucon ( Buteo magnirostris ).

Dans l'univers animé de Looney Tunes, il existe un personnage inspiré du pollero faucon: Quique Gavilán, ou Henery Hawk en anglais. C'est un élevage de cette espèce qui se présente comme un habile chasseur de poules et qui vise à capturer le Gallo Claudio, sans succès.