L' écho est la répétition d'un son par un phénomène acoustique consistant en la réflexion de l'onde sonore dans un corps dur. Une fois qu'il est réfléchi, le son revient au lieu d'origine avec un certain retard et de ce fait, l'oreille le distingue comme un autre son indépendant.

Le délai minimum nécessaire pour que ce phénomène se produise varie en fonction du type de son. Dans les cas où le son est tellement déformé qu'il devient méconnaissable, on parle de réverbération .

Par exemple: "L'écho de sa voix dans la cathédrale rendait difficile la compréhension des chansons", "En vacances, je suis allé à la montagne avec mes parents et j'ai joué avec l'écho généré en criant sur les falaises", "J'ai besoin de vous pour descendre le volume de la télévision parce que le téléphone résonne . "

Ce phénomène acoustique permet également d’utiliser le concept d’écho (qui vient du latin écho ) de manière symbolique. De la sorte, celui qui répète ce que l’autre dit est appelé aussi écho, ainsi que les paroles nettement influencées par un antécédent: "Il veut se présenter comme un nouveau candidat, mais c’est l’écho du vieux caudillo politique. du peuple ", " je vous demande de me marquer les erreurs, pas que vous soyez mon écho et vous ajoutez à tout ce que je dis " .

Le son perçu faiblement, la rumeur vague d'un événement et la répercussion d'une nouvelle sont d'autres idées qui peuvent être exprimées à travers la notion d'écho: "L'écho des déclarations du joueur est venu au club et a déclenché la controverse", "Vous entendez l'écho des bombes dans toute la région . "

Écolocalisation

Aussi appelée écholocalisation, l'écholocalisation est un mécanisme utilisé par certaines espèces animales pour détecter les objets les entourant. Fondamentalement, il s'agit de l'émission de sons et de l' analyse ultérieure de leurs échos. Il est à noter que, contrairement au sonar développé pour le secours des marins, les animaux ont plusieurs récepteurs.

Parmi les mammifères qui utilisent l'écholocation figurent les chauves-souris (à quelques exceptions près), les cachalots et les dauphins. En ce qui concerne les ovipares, on peut citer les guácharos (également appelés oiseaux de caverne ), les salanganas et les martinets. Certains scientifiques ont essayé de prouver que les humains possédaient aussi cette capacité dans une certaine mesure, mais personne n’a encore présenté de preuves irréfutables.

Grâce à l'interprétation de l'écho, les animaux parviennent à mesurer la distance à laquelle ils se trouvent des objets détectés, en prenant comme données fondamentales le temps de retard du son. De plus, le fait que chaque oreille perçoive l'écho à des moments différents, avec une intensité et une fréquence différentes, permet de recréer la taille et certaines caractéristiques des éléments, plus complexes que leur simple position.

Malgré ce que beaucoup de gens pensent, les chauves-souris possèdent le sens de la vue et certaines s'en servent pour s'orienter et chasser pendant la journée, réservant l'écholocation aux vols dans l' obscurité la plus totale. Dans ces cas, en plus de détecter leurs proies, ils utilisent cette ressource pour éviter des dangers tels que les zones habitées par des prédateurs et pour trouver une source d'insectes qui n'a pas été trouvée par de nombreux chasseurs.

Les ultrasons sont générés dans le larynx et émis par la bouche ou le nez, afin de faire un appel dont la gamme de fréquences varie de 14 000 à 100 000 Hz, 80 000 Hz au-dessus des limites de notre perception auditive. Par contre, ces mêmes animaux sont capables de produire des sons de très basses fréquences, pouvant atteindre 10 Hz.