La parcimonie est un concept qui tire son origine du mot latin parcimonie qui fait référence au calme dans la façon de parler ou d’agir . Le terme peut également désigner le calme ou la froideur d' esprit, la tranquillité ou la lenteur .

Par exemple: "J'admire la parcimonie de Rinaldi pour réagir dans des situations de tension", "Ne perdez pas de parcimonie: nous gagnons deux à zéro et il manque un peu", "Les questions du journaliste ont réussi à faire sortir le candidat de sa parcimonie habituelle . "

Par conséquent, un sujet parcimonieux est un circonspect qui parvient à contrôler ses émotions et ses impulsions . En général, la parcimonie est associée à la tempérance, à l' équilibre et à la régulation de la volonté.

Prenons le cas de deux personnes interrogées par la police. Supposons que tous les deux sont considérés comme suspects d'avoir commis un vol qualifié mais, en réalité, ils sont innocents. Le premier sujet, sous la pression des interrogateurs, des désespoirs, se met à pleurer et commence à répondre par des cris pour réclamer son innocence. Le second homme, en revanche, répond calmement et en toute sécurité, en présentant toutes les preuves et les raisons pour prouver son innocence. Ce dernier individu affiche sa parcimonie, contrairement au premier.

Une autre utilisation de la notion de parcimonie fait référence à la modération et à la frugalité des dépenses (acquisition de produits et services de manière mesurée) et au précepte philosophique connu sous le nom de principe de parcimonie, défini ci-dessous.

Le principe de parcimonie

Connu sous le nom de rasoir d'Ockham, principe de parcimonie ou d' économie, il s'agit d'un principe philosophique et méthodologique développé par le philosophe et philosophe scolastique anglais William d'Ockham, qui affirme que " dans les mêmes conditions, l' explication qui est habituellement correcte plus simple . " En d’autres termes, si deux théories présentant les mêmes conséquences et fondées sur les mêmes conditions sont présentées, la plus simple des deux est probablement celle qui convient le mieux.

Il convient de mentionner que les scientifiques ne profitent pas de ce principe pour opter pour l'une ou l'autre théorie, mais s'en servent pour guider le développement de leurs modèles théoriques. Il est possible de réfuter le principe de parcimonie, car il ne fournit en aucun cas une méthode infaillible pour trouver une solution; Parfois, l'explication la plus complexe peut être la bonne.

D'autre part, il est important de souligner les preuves utilisées pour étayer chaque théorie, car le principe de parcimonie requiert que les deux options à contraster aient une base de conditions égales pour que les plus simples puissent prévaloir. Cependant, il est très difficile de trouver les étapes appropriées pour déterminer le degré de complexité d’une explication donnée.

Ockham a proposé la méthode suivante pour mesurer la simplicité : si deux théories génèrent les mêmes conséquences, la méthode préférée devrait être celle qui comporte le moins d’ entités ou de types d’entités. Il est également possible de s’appuyer sur le nombre d’ axiomes de chaque théorie, c’est-à-dire sur des propositions qui peuvent être considérées comme évidentes sans qu’il soit nécessaire de les démontrer au préalable.

Le principe de parcimonie est fondamental dans la philosophie de l'école nominaliste, selon laquelle les individus représentent la seule chose qui existe et ses applications s'articulent autour de cas spécifiques et pratiques. Dans le cadre de l'économie, il est utilisé dans la théorie du comportement du consommateur, relative à la microéconomie; puisque pour trouver une explication d'un tel comportement, l'utilité cardinale n'est pas nécessaire, l'ordinal est pris, ce qui représente l'explication moins complexe des deux.

Curieusement, l'origine du nom Navaja d'Ockham est liée au contraste entre la simplicité ontologique du principe de parcimonie et la philosophie platonicienne: sachant que la recherche du plus petit nombre d'entités s'opposait aux préférences du philosophe éminent, On disait qu'Ockham avait rasé la barbe de Platon avec un rasoir .