Un mot grec transmis au latin scientifique stéthoscope et au français stéthoscope, fond étymologique du terme stéthoscope . Ceci est appelé un instrument utilisé par les médecins pour amplifier les sons qui se produisent dans la poitrine et d'autres secteurs du corps, permettant ainsi de les entendre sans déformations et donc de les examiner.

Ce dispositif acoustique permet d’ écouter les sons intérieurs de l’organisme et de développer une auscultation permettant de détecter des anomalies. C'est pourquoi les stéthoscopes sont importants dans différentes spécialités de la médecine, telles que la cardiologie, la phonoaudiologie et la kinésiologie, entre autres.

L'utilisation la plus courante du stéthoscope est liée à la nécessité d'entendre clairement les sons respiratoires ou cardiaques . Le professionnel insère le casque (les olives) de l'appareil dans ses oreilles et soutient la cloche ou le diaphragme sur le corps du patient: le son est transmis par les tubes en caoutchouc qui relient les différentes parties de l'instrument.

La cloche est une membrane qui vibre et permet de transmettre des sons de basse fréquence, avec de grandes longueurs d'onde. En exerçant une pression plus ferme, la membrane est mobilisée, un anneau entre en contact et sa vibration est minimisée ou bloquée, activant le mode diaphragme permettant l'écoute de sons à haute fréquence (courtes longueurs d'onde).

Avec le stéthoscope, il est possible de détecter des souffles cardiaques, une respiration sifflante pulmonaire et des sons péristaltiques, par exemple. L'appareil aide également à obtenir des informations sur la pression artérielle .

Il convient de noter qu’il existe également des stéthoscopes électroniques, qui portent des piles, sont plus sensibles et répondent mieux à des fréquences différentes, même avec un contrôle du volume.