Avant d'entrer pleinement dans la clarification de la signification du terme aquifère, nous devons connaître son origine étymologique. Dans ce cas, on peut dire que c'est un mot qui dérive du latin, puisqu'il est le résultat de la somme de deux éléments de cette langue:
-Le nom "aqua", qui peut être traduit par "eau".
-La forme verbale "fero", qui équivaut à "je porte".

Aquifère est une notion utilisée dans les domaines de la géologie et de la biologie . Dans le premier cas, un aquifère est une structure souterraine qui abrite de l'eau.

Les aquifères sont des réservoirs d' eau situés sous la surface de la Terre. Ces aquifères permettent la circulation de l'eau à travers différentes fissures et la porosité de sa structure.

Dans les aquifères, il est possible de différencier la nappe phréatique (secteur supérieur), la zone de saturation ( espace où les pores rocheux se remplissent d’eau) et la couche imperméable . Au-dessus de la nappe phréatique, et avant la surface, se trouve une autre zone appelée zone d’aération.

De nombreuses classifications des aquifères peuvent être faites, car il existe de nombreuses modalités. Cependant, parmi les groupes les plus fréquents, on trouve les suivants:
- En fonction de son comportement hydraulique, nous rencontrons les aquifères confinés, situés entre deux couches imperméables; le semi-confiné; le sous-estimé ou libre, qui sont en contact direct avec ce qui est la zone sous-saturée du sol; et les côtes.
-Selon leur structure, ils peuvent être classés en deux grands groupes: le libre et le confiné.
-Du critère de quelles sont leurs textures, on trouve les fisurales et les poreuses.
-Si nous nous appuyons sur le comportement hydrodynamique, il y a des aquifères, aquicludes, aquitards et aquifères.

Il est important de garder à l'esprit que les aquifères permettent à une grande partie de la population mondiale d' accéder à l'eau. Cependant, l'exploitation non contrôlée et la pollution menacent cette ressource. Les engrais chimiques utilisés par l'agriculture, les déchets de l'activité industrielle et l'exploitation pétrolière font partie des facteurs pouvant contaminer un aquifère.

Parmi les éléments les plus polluants qui existent et qui menacent gravement les aquifères, il y a les déchets générés dans les ateliers de réparation et les stations-service, dans les ateliers de peinture, dans les teintureries, dans les industries manufacturières et métallurgiques. Cela sans oublier ceux qui proviennent de mines de métaux ou d'extraction de pétrole, entre autres.

L'aquifère Guaraní, qui occupe des milliers de kilomètres sous le Brésil, l' Argentine, l' Uruguay et le Paraguay, est un exemple d'aquifère. Il s'agit de la plus grande réserve planétaire d'eau douce située sous la surface.

Dans le domaine de la biologie, en revanche, un aquifère est un conduit permettant le transport de liquides dans certains organismes. Les échinodermes, pour ne citer qu'un cas, ont un système vasculaire en aquifère avec de multiples branches le long du corps.