La physiothérapie est une technique de guérison qui consiste à faire appel à des éléments naturels (lumière, eau) ou à des actions mécaniques (un massage). Le mot est né de l'union de deux mots grecs: physis ( "nature" ) et therapeia ( "traitement" ). L'étymologie indique donc que la physiothérapie est le "traitement par la nature" .

Selon l' Organisation mondiale de la santé (OMS), la physiothérapie peut effectuer différentes tâches pour diagnostiquer une capacité fonctionnelle, la force d'un muscle ou les caractéristiques du mouvement d'une articulation. Et est-ce que la formation universitaire nécessaire pour exercer cette profession prépare les physiothérapeutes à agir en tant que membres compétents de la santé publique. Ils doivent être prêts à lire et à analyser les antécédents cliniques, à orienter leurs patients vers d'autres professionnels si nécessaire et à collaborer avec d'autres spécialistes. En outre, le physiothérapeute doit pouvoir contribuer à la récupération et aider à prévenir les troubles physiques.

Les antécédents de la physiothérapie sont très lointains, puisqu'ils sont des témoignages de l' ancienne Mésopotamie, de l'Égypte ancienne et de l'Amérique préhispanique . Son évolution a commencé avec des procédures souvent fondées sur la religion et la magie, mais toujours avec l'intervention d'agents physiques. En Grèce, grâce au travail de personnes comme Hippocrate, la médecine a pris un caractère plus rationnel, car elle a laissé le mysticisme derrière la recherche, pour aller à la source de l'affection et, en étudiant chaque individu en particulier, pour donner avec le traitement le plus approprié.

Nous distinguons trois fonctions que cette discipline remplit dans la société:

* Fonction d'assistance: la même performance de la physiothérapie pour la prévention et la guérison, en utilisant les techniques de leur domaine. La première étape est l’évaluation de chaque patient pour pouvoir émettre un diagnostic, à partir duquel le chemin à suivre pour le rétablissement est décidé, qu’il soit ou non dépendant de la physiothérapie ou qu’il nécessite la compétence d’autres professionnels de la santé .

Le principal outil utilisé dans cette discipline est la main et, parmi les tâches accomplies, figurent les massages, les étirements et divers exercices physiques ayant des objectifs tels que la correction de la posture, le dégagement des voies respiratoires et un meilleur contrôle moteur. Mais la physiothérapie s'appuie également sur d'autres éléments et technologies pour améliorer la santé; L'application de courant électrique, les ultrasons, les traitements à l'eau, au chaud et au froid font partie des techniques qui ne sont pas basées sur l'utilisation exclusive des mains.

* Fonction d'enseignement et de recherche: à travers la formation universitaire de futurs professionnels, il est important qu'elle pointe vers une évolution de la physiothérapie, ouvrant la porte à des traitements qui exploitent les différentes avancées technologiques et médicinales susceptibles de survenir.

* Fonction de gestion: les professionnels de ce domaine peuvent accéder à des cabinets ou à des centres de physiothérapie aussi longtemps que la législation de leur pays le leur permet. Ce sont des canaux qui facilitent la propagation des informations pour parvenir à un développement uniforme et cohérent des spécialistes, par le biais de programmes, d'activités et de statistiques au niveau national.

Bien que, en n'utilisant pas de substances toxiques, les effets indésirables soient peu fréquents, la physiothérapie peut entraîner des inconvénients tels qu'inflammations, déversements, problèmes de coagulation ou d'infections. En général, ces complications sont liées à certaines maladies ou à des affections préexistantes, de sorte que chaque type de traitement a ses contre-indications correspondantes . En général, si nous parlons de thérapies de manipulation, son application devrait être évitée chez les patients souffrant de fractures, d'ostéoporose ou de polyarthrite rhumatoïde, entre autres conditions. Dans le cas de l'électrothérapie, pour citer un autre exemple, les personnes souffrant d'infections ou d'inflammations de la peau, de maladies cardiaques ou, dans le cas de femmes, de femmes enceintes ne peuvent pas recevoir ce traitement .