L'ethnocentrisme est un concept développé par l' anthropologie pour mentionner la tendance qui conduit une personne ou un groupe social à interpréter la réalité à partir de leurs propres paramètres culturels . Cette pratique est liée à la conviction que le groupe ethnique lui-même et ses pratiques culturelles sont supérieurs aux comportements des autres groupes.

Une vision ethnocentrique juge et qualifie les coutumes, les croyances et la langue d'autres cultures en fonction d'une vision du monde considérée comme souhaitable (qui est toujours la sienne). Les différences entre les groupes constituent l’identité culturelle .

L'ethnocentrisme est une tendance commune à tout groupe humain. Il est habituel que les éléments de la propre culture soient qualifiés ou commentés de manière positive, décrivant de manière négative les croyances et les coutumes des autres. Les pratiques de soi sont considérées comme normales et même logiques, par opposition aux comportements exotiques et incompréhensibles de l'autre.

Les anthropologues et autres spécialistes des sciences sociales devraient s’efforcer de ne pas tomber dans l’ethnocentrisme lorsqu’ils analysent des cultures qui leur sont étrangères . Le chercheur doit constamment lutter contre la tentation de considérer sa propre structure culturelle comme normale ou supérieure pour effectuer un travail objectif. L'ethnocentrisme empêche également l' apprentissage (je ne peux pas apprendre de quelque chose que je considère inférieur ou moins précieux que ce que j'ai déjà).

Respecter son identité n'implique pas d'avoir une vision ethnocentrique du monde: au contraire, valoriser les différences culturelles est un moyen de valoriser notre propre histoire.

Ethnocentrisme et relativisme culturel

Depuis ses origines, l’anthropologie a eu du mal à lutter contre l’ethnocentrisme qui prône certaines cultures par rapport à d’autres et génère une grande discrimination et une grande disparité en ce qui concerne les besoins des peuples; ceux qui obtiennent de plus grands bénéfices sont les groupes hégémoniques.

L'ethnocentrisme est un univers culturel. partout il y a des gens qui croient que leur façon de comprendre la vie et les coutumes est correcte au détriment des groupes qui ne les partagent pas. En fait, ils considèrent que ces différents comportements sont étranges ou sauvages .

Il existe également un autre concept appelé relativisme culturel, situé à l'extrémité opposée de l'ethnocentrisme. Ce courant de pensée affirme qu'aucune culture ne doit être jugée à partir des modèles d'un autre.

Comme tout raisonnement extrême, le relativisme culturel peut aussi être négatif car il peut tolérer les comportements qui portent atteinte à la vie ou à la liberté d'individus appartenant à un peuple. C’est-à-dire que, de ce point de vue, nous devrions accepter les idées prépondérantes de l’Allemagne nazie, tout comme celles de la Grèce classique.

Il est important que les anthropologues, d’un point de vue objectif, sensible et surtout interculturel, étudient une culture, sans toutefois ignorer les valeurs liées à la justice et à l’éthique, qui doivent viser à défendre l’individualité. de toutes les personnes dans n'importe quel domaine culturel.

On pourrait dire que, dans une position ethnocentrique, la manière d'aborder une autre culture passe par une position autoritaire qui considère que tout ce qui s'éloigne de la société elle-même est primitif, immature et même odieux. Il est à noter que ces pensées nient le processus d' humanisation et l'histoire de la diversité humaine .

De son côté, le relativisme culturel affirme que les caractéristiques d’un lieu ne doivent être analysées qu’au sein du système auquel elles appartiennent et qui méritent autant d’être respectées que celles de tout autre.