Du latin pensum, le poids est la force avec laquelle la Terre attire un corps. Le terme est également utilisé pour désigner la magnitude de ladite force. La masse, en revanche, est la quantité physique qui exprime la quantité de matière qu'un corps contient.

C'est la différence entre poids et masse. La masse ne dépend pas de la position du corps dans l'espace ni de la force de gravité. Le kilogramme et le newton sont les unités du système international d'unités de poids et de masse, respectivement.

Cette différenciation entre les deux concepts implique que la notion de poids moléculaire est imprécise. La bonne chose à faire est de parler de masse moléculaire, une quantité mesurée en unités de masse atomique ( uma ).

Cependant, il faut également établir que l'unité de mesure de la masse moléculaire citée peut également être le Dalton (Da). Sans oublier qu'il existe également des kilodaltons qui sont représentés par kDa. Deux mesures, ces dernières, établies par le chimiste anglais John Dalton (Eaglesfield 1766 - Manchester 1844), entré dans l’histoire de la science pour avoir mis en œuvre sa propre théorie atomique et pour avoir été le premier à publier publiquement un tableau des poids atomiques relatifs.

Il convient de noter qu'une molécule est la plus petite particule qui possède toutes les propriétés physiques et chimiques d'une substance et qui est formée d'un ou de plusieurs atomes.

La masse moléculaire est donc le résultat de la somme des masses atomiques des éléments constitutifs d'une molécule. En ce sens, la masse moléculaire relative est le nombre qui indique combien de fois la masse d’une molécule d’une substance par rapport à son unité de masse atomique est plus grande.

Il est important de souligner le fait que, lors du calcul du poids moléculaire mentionné, il est essentiel de connaître une série de questions fondamentales pour interpréter et établir la valeur des résultats obtenus. De cette manière, nous trouvons, par exemple, le fait que si un nombre décimal est obtenu à partir de celui-ci et que ce nombre est supérieur à 0, 5, il suffit d'approcher le nombre en masse au nombre entier.

Par exemple, si vous obtenez le chiffre de 15, 8, vous devez établir le nombre 16 comme masse.

Pour calculer le poids moléculaire, il est nécessaire de considérer la formule moléculaire du composé et les poids atomiques des éléments qui le composent, et de multiplier chaque poids atomique par l'indice correspondant à l'élément en fonction de sa formule moléculaire.

Heureusement, cette tâche de calcul du poids moléculaire de tout composé est actuellement facilitée par l'existence sur le Web d'innombrables pages Web fonctionnant comme une calculatrice dans ce sens. En eux, il suffit simplement d'indiquer le nombre d'atomes de chaque élément faisant partie de cette molécule.