Le concept de jeunesse, terme dérivé du mot latin iuventus, permet d’identifier la période qui sépare l’ enfance de l’ âge adulte . L' Organisation des Nations Unies ( ONU ) a défini la jeunesse comme l'étape qui commence à 15 ans et s'étend jusqu'à 25 ans de la vie de chaque être humain, bien qu'il n'y ait pas de limite précise à cet égard. L'espérance de vie plus longue fait que, à certains égards, les personnes de 40 ans sont considérées comme des jeunes.
Chez les jeunes, l'individu se développe sur le plan sexuel mais manque de la maturité émotionnelle nécessaire pour faire face aux conflits de la vie adulte. L'âge adulte est donc un état atteint grâce à l'expérience de la vie.
Les jeunes constituent un groupe social hétérogène où chaque sous-groupe souhaite se différencier des autres et des adultes. Les jeunes cherchent à développer un sentiment d'appartenance et sont donc regroupés avec leurs pairs.
Dans ce sens, étant donné le besoin d'identification et de différenciation à la fois, il est important de souligner que les jeunes décident souvent d'appartenir à certains groupes en fonction de leur esthétique ou de leurs convictions. Ainsi, par exemple, nous trouvons des groupes catholiques de jeunes, avec des groupes socialistes ou avec diverses tribus urbaines.
Parmi ceux-ci, basés essentiellement sur le type de comportement ou de goûts ainsi que sur les vêtements, on trouve des jeunes qui font partie des tribus des heavyies, des chics, des rappeurs, des goths, des hippies, des rockers ou des mods.
Le cinéma, à l'instar d'autres domaines artistiques, a confié un rôle important à la jeunesse. Ainsi, nous trouvons un grand nombre de films qui abordent cette étape cruciale de différents points de vue, non seulement pour la découvrir, mais aussi pour montrer le pire et le meilleur.
Parmi les productions les plus intéressantes, on peut citer, par exemple, Le Club des poètes morts . Peter Weir était celui qui, en 1989, dirigeait le même film qui traite d'un cours de littérature, de ses étudiants et de leur enseignant qui essaye de leur apprendre qu'ils doivent se battre pour leurs rêves et qu'ils doivent vivre de la meilleure façon possible dans le présent.
L’amitié, la loyauté et le talent de chaque jeune sont, d’autre part, les valeurs autour desquelles s’articule un autre film sur la jeunesse. C’est Discovering Forrester, à partir de l’année 2000, interprété par Sean Connery et Rob Brown, interprète d’un écrivain à la retraite qui agira de manière désintéressée en tant qu’enseignant pour un jeune homme doté d’un grand talent littéraire auquel les conditions sociales qu’il vit l’empêchent développer que
L’idée de jeunesse est généralement utilisée pour désigner à la fois le groupe de jeunes et l’ état de celui-ci. Par exemple: "La jeunesse est perdue, chaque jour il y a de plus en plus de drogue et d'alcool dans les rues", "J'étais un grand joueur de football dans ma jeunesse", "Mon oncle m'a conseillé de profiter de ma jeunesse, car ce sont ensuite les obligations et les responsabilités . "
D'autres utilisations du concept font référence aux temps initiaux d'une certaine chose ( "La voie lactée, dans sa jeunesse, n'était pas stable" ), à l' énergie ou à la vigueur ( "Mon père a soixante-dix ans mais il montre sa jeunesse dans toutes les fêtes. : ne cesse jamais de danser " ) et la branche jeunesse de certaines organisations politiques ou sociales ( " La jeunesse communiste organisera son dixième congrès national le mois prochain " ).