La déglutition, terme qui vient du latin hirondelle, désigne l' action et les conséquences de la déglutition . Ce verbe mentionne le passage d'aliments ou d'autres substances par la bouche pour atteindre l'estomac.

Par exemple: "Le grand-père a des problèmes pour avaler", "Depuis que j'ai reçu un coup si violent à la mâchoire, avaler est pour moi une lutte", "La mère doit veiller à ne pas avaler d'objets par l'enfant" .

La déglutition peut être comprise comme une action impliquant l'intervention de divers muscles, qui agissent de manière intégrée. La première étape est un acte volontaire (un aliment est introduit dans le corps après avoir été placé dans la bouche et mastiqué) et se développe grâce à l'action de la langue, qui entraîne l'aliment et mène à la région du pharynx.

La salive contribue à ce que la nourriture devienne ce qu'on appelle un bol alimentaire et peut passer à travers le larynx. La déglutition se poursuit avec une série de processus déjà involontaires.

Les problèmes persistants pour développer une déglutition normale sont inclus sous le nom de dysphagie . C'est une complication pouvant résulter de diverses maladies et troubles.

La dysphagie peut présenter des symptômes tels que mastication prolongée, expulsion involontaire de la salive, douleur au moment de la déglutition, régurgitation de la nourriture ou toux. Pour diagnostiquer précisément la cause de la dysphagie, le médecin ordonne habituellement une étude appelée endoscopie gastro-intestinale haute ou œsophagogastroduodénoscopie .