Le mot latin foedus, qui peut être traduit par "pacte", est venu dans notre langue comme fédéral . Cet adjectif renvoie à celui lié au fédéralisme : la doctrine, le courant ou le système basé sur les préceptes de la fédération .

Pour savoir à quoi le terme fédéral fait référence, il est donc essentiel de comprendre ce qu'est une fédération. C'est le nom d'une entité issue de l' union formelle et stable de ses différents membres, qui entretiennent des liens organisés selon les principes d' autonomie, de participation, de hiérarchie et d'unité.

En résumé, une fédération est un groupe d'entités relativement autonomes . Souvent, la fédération découle de l' association d'entités politiques ou territoriales qui s'unissent sous ce type de régime.

Un État fédéral est un État dont les pouvoirs constitutionnels sont répartis entre le gouvernement central et les différents États qui le composent. Dans un État centralisé ou unitaire, en revanche, il existe un seul centre de pouvoir politique qui exerce un contrôle sur l'ensemble du territoire.

Les pays qui sont formés par différentes unités territoriales dotées de capacités administratives (municipalités, provinces, départements, régions, etc.) et qui ont un gouvernement central sont appelés États fédéraux . Plusieurs fois, ces États sont organisés en républiques (c'est-à-dire des républiques fédérales ).

Le Mexique est un exemple d'État fédéral ou de république fédérale. Ce pays compte trente-deux États: Mexico (qui est la capitale fédérale) et trente et un États. La Constitution nationale, promulguée en 1917, établit les règles et limites dans la relation entre les ordres de gouvernement différenciés (municipal, étatique et fédéral), parmi les pouvoirs de la fédération (le pouvoir judiciaire, le pouvoir législatif et le pouvoir exécutif). et entre ces pouvoirs et les citoyens.

La République fédérale et la fédération sont également connues sous le nom de concept d' État fédéral . D'abord et d'un point de vue purement théorique, l'une des principales raisons pour lesquelles le système du gouvernement fédéral a été conçu était de donner aux pauvres l'excès de pouvoir dont jouissent les riches, afin de parvenir à un équilibre de la société. .

L'application d'un gouvernement fédéral est une bonne option pour les grands pays d'un point de vue territorial, avec un groupe d'habitants très diversifié, même s'il existe toujours une culture commune qui les unit tous. On pourrait donc dire que ce n’est rien d’autre que "une grande fédération".

Chacun des gouvernements régionaux et des États, qui sont nombreux et plus petits que le gouvernement central d'un pays, se voit attribuer un certain nombre de responsabilités, de sorte que chaque secteur a un objectif bien défini qui profite à l'ensemble.

Bien que le développement de chaque pays dépende de beaucoup plus de facteurs que son organisation politique, les théoriciens reconnaissent certains avantages de l'État fédéral, dont certains sont énumérés ci-dessous:

* les accords passés par les gouverneurs peuvent avoir un lien plus étroit et un caractère plus local, étant donné la plus grande proximité entre les autorités et les citoyens;

* les citoyens participent davantage et ont moins de difficultés à en profiter;

* les problèmes et leurs solutions potentielles peuvent être présentés à la population par des canaux plus directs;

* le gouvernement dispose de plus de facilités pour élaborer des politiques, évaluer les résultats et superviser l'administration publique.

Il est également possible de parler d'un État fédéral décentralisé, puisque le transfert du gouvernement central aux autorités situées en dessous de celui-ci a lieu. Cette relation n’est pas précisément verticale, mais c’est plutôt une attribution de pouvoir en faveur des gouvernements locaux pour servir d’agents du centre.