Le concept autochtone fait référence à une personne ou à quelque chose provenant du sol dans lequel ils vivent . En ce sens, vous pouvez nommer une personne (une tribu autochtone), un animal ou une plante.

Lorsque le terme fait référence à une personne, il est utilisé pour nommer l’ habitant primitif d’un territoire . Il s’oppose donc à ceux qui se sont installés plus tard dans la région.

La notion d'aborigène est utilisée comme synonyme de colons autochtones ou d' origine . Toutefois, dans son sens le plus spécifique, une personne autochtone est un homme appartenant à un groupe ethnique qui préserve la culture traditionnelle non européenne. En général, une personne autochtone appartient à une tradition organisationnelle antérieure à l'émergence de l'État moderne .

D'autre part, les Amérindiens sont souvent appelés à tort Indiens ; une confusion qui a surgi lorsque les Européens sont arrivés en Amérique et croyaient être arrivés en Inde .

Différentes statistiques indiquent qu’à l’heure actuelle, il y a environ 350 millions d’Autochtones sur la planète. Tandis que certaines communautés ont assimilé de nombreuses coutumes du monde occidental, d’autres restent nomades ou maintiennent leurs modes de vie ancestraux. On estime que quelque 5 000 villages ont leurs propres particularités linguistiques et culturelles.

Les aborigènes ont été discriminés et persécutés par les Européens et leurs descendants, même longtemps après la conquête de l' Amérique . La preuve en est qu’en 2006, l’Amérique du Sud avait son premier président autochtone: les Aymará Evo Morales, le premier président bolivien .

Le peuple Mapuche

Les Mapuches sont un peuple autochtone qui occupe les limites entre les territoires argentin et chilien depuis le 17ème siècle. C’est une culture à forte capacité d’adaptation, qui a réussi à s’installer sur différents territoires en tirant parti des ressources que le sol leur a fournies et qui a survécu à des dizaines de tentatives de conquête, qui se poursuivent encore.

Pendant longtemps, ils ont pratiqué le nomadisme et, dans ses racines et ses traditions, cette pratique était fondamentale. Cependant, depuis un siècle, ils sont restés sur le même territoire en raison de l' expropriation que les différents gouvernements ont faite en Patagonie. En outre, les terres qu’ils habitent semblent diminuer davantage et mettre en péril leur subsistance en tant que peuple.

Il est important de souligner que, étant une culture très ancienne, ils ont leur propre calendrier qui est régi par les cycles de la terre et indique les différentes festivités. L’année commence le 24 juin, car la journée commence après la nuit la plus longue de l’année.

En ce qui concerne leurs croyances, ils sont monothéistes. Nguenechen est le nom de son dieu, le créateur de tout ce qui existe et qui domine la terre et fournit la vie et la fertilité à toute la nature . Ils ressentent une profonde adoration pour la terre et respectent leurs lois de manière juste, sans adopter de comportements pouvant nuire à l'équilibre de l'environnement. La relation qu’ils établissent avec la Terre a un sens large, elle n’exprime pas seulement une relation liée à la subsistance matérielle, elle implique également sa manière de se rapporter aux forces surnaturelles .

C’est une culture extrêmement riche et diversifiée qui a aussi sa propre langue, le Mapudungun . Il est composé de symboles et de sons transmis de génération en génération oralement et dont l’enseignement fondamental repose sur des légendes et des récits mythologiques . Il convient de mentionner qu’il existe aujourd’hui des dictionnaires Mapuche, bien que les mots soient représentés par les lettres de l’alphabet espagnol, associées à des signes auxiliaires permettant de reproduire les sons de cette langue, qui diffèrent parfois de ceux de l’espagnol. Un graphème appelé Azümchefe a également été créé, dans lequel les 26 graphèmes sont représentés par divers signes, dont 6 correspondent à des voyelles et 20 à des consonnes.