Du latin spectacle spectaculaire, un spectacle est une fonction ou un divertissement qui se déroule dans un espace où le public se rassemble pour en être témoin. La chose habituelle est que les spectacles ont lieu dans des théâtres, des stades, des cirques ou des lieux similaires. Par exemple: "Hier, je suis allé voir un spectacle de magie qui m'a fasciné", "Marcos m'a invité à un spectacle dans le théâtre du centre-ville", "Je souhaite passer des vacances dans une ville offrant une bonne offre de spectacles", "Mon fils, qui est un acteur, a été embauché pour un spectacle itinérant qui fera le tour de plusieurs quartiers . "

Les caractéristiques des spectacles sont très variées. Les représentations théâtrales, les concerts, les acrobaties et la danse font partie des disciplines pouvant constituer un spectacle.

Cependant, il y a beaucoup d'autres activités qui sont aussi considérées comme spectacle et qui réussissent à rassembler beaucoup de gens pour les apprécier. En particulier, il s’agit des plus importants:
• musical. La danse, le théâtre et la musique deviennent les trois éléments principaux qui ont façonné ce type de divertissement qui a connu une croissance importante ces dernières années grâce à des œuvres de grande qualité telles que "Les Misérables" ou "Le Roi Lion". Aux États-Unis, par exemple, la région de Broadway, à Manhattan, est considérée comme l’un des plus importants pour profiter des meilleurs spectacles de ce type.
• film. La projection d'un film est également considérée comme l'une des solutions de divertissement les plus intéressantes et les plus appréciées du public.
• Programme de télévision. La nuit ou les réalités sont deux des espaces du petit écran qui sont devenus de grands spectacles que l’on peut apprécier depuis le canapé à la maison.

Les matchs sportifs sont également considérés comme des spectacles aujourd'hui. En ce sens, ceux qui attribuent le plus cet adjectif sont les compétitions de football et de basket-ball, car les joueurs parviennent à divertir le public avec leur maîtrise du ballon, donnant ainsi lieu à des jeux et à des moments véritablement irremplaçables.

Il convient également de noter que, pour certaines personnes, la corrida serait également qualifiée de spectacle, alors que pour d’autres, ce n’est pas considéré comme un acte meurtrier.

Les spectacles, en revanche, ont tendance à se développer sur une scène (espaces avec une plate-forme surélevée afin que les gens puissent voir les artistes plus facilement), bien que ce ne soit pas une condition essentielle. Certaines émissions sont gratuites et d’autres invitent le public à collaborer avec le montant souhaité, bien que la plupart des émissions stipulent une valeur fixe à l’entrée.

Le concept est également utilisé pour nommer l' ensemble des activités professionnelles et des protagonistes liés à ce divertissement public . En ce sens, on peut parler dans un sens générique du "monde du spectacle" ou de "l'industrie du spectacle" .

Spectacle, enfin, l’ action qui provoque scandale, controverse ou étrangeté : "Un homme a défilé nu devant les autorités municipales ", "L’intervention du comédien dans le débat a été un véritable spectacle qui a provoqué le rire parmi les personnes présentes . "