Habitat est un terme qui désigne l'endroit qui présente les conditions propices à la vie d'un organisme, d'une espèce ou d' une communauté animale ou végétale . Il s’agit donc de l’espace dans lequel une population biologique peut résider et se reproduire, de manière à pérenniser sa présence sur la planète.

Il est très intéressant de noter qu'un habitat peut être trouvé dans les lieux géographiques les plus divers: une bactérie peut avoir son domicile dans une petite flaque dans une grande ville, un mammifère comme le lion nécessite un environnement beaucoup plus large et avec d'autres caractéristiques. .

L'habitat est constitué d'une combinaison de facteurs biotiques et abiotiques : cet environnement correspond donc à des caractéristiques géographiques, climatologiques, etc. différentes.

Il est important de garder à l'esprit que l'action de l'homme et certains phénomènes naturels peuvent modifier l'habitat d'une espèce, ce qui implique un nombre considérable de changements pour s'adapter à un nouvel environnement. De la pollution aux changements climatiques, en passant par l'abattage aveugle d'arbres et l'extinction de dizaines d'espèces animales, les dommages que nous causons à la planète ne semblent pas avoir de limites.

L'un des exemples les plus efficaces de notre manque de considération pour les autres espèces est la pollution de l'air, causée par le réchauffement de la planète, qui entraîne la fonte des glaciers. Comme on pouvait s'y attendre, la destruction d'un habitat pose un grave danger pour la subsistance des espèces qui lui sont associées; dans ce cas, la victime la plus directe est l’ours polaire, qui est en danger d’extinction.

L'écologie humaine et l'urbanisme, qui étudient la relation d'une population avec son environnement, parlent d' habitat humain pour faire référence à la série d'éléments matériels et institutionnels qui déterminent la vie d'un groupe de personnes dans une région donnée . Les architectes utilisent ce même terme pour désigner les caractéristiques d'un environnement organisé et conditionné pour la vie ou pour développer une activité professionnelle, ainsi que les possibilités qu'il offre à ses habitants.

L'habitat humain doit être classé ou défini en fonction du nombre d'habitants, ce qui varie considérablement d'un cas à l'autre. Chaque pays présente une série de caractéristiques culturelles et sociales qui le différencient des autres, ce qui rend très difficile l'établissement du nombre minimum de personnes pouvant constituer un habitat de ce type. Par exemple, les dimensions d'une ville moyenne ne sont pas les mêmes dans le monde entier, ce qui est affecté par les activités qui y sont menées, les caractéristiques du territoire et du climat, etc.

Le développement industriel et technologique est un aspect fondamental de l'habitat humain, directement lié aux opportunités d'emploi et de formation offertes à ses habitants. De même, les centres de santé représentent l’un des piliers de l’organisation humaine de notre époque; contrairement aux animaux, notre espèce n'accepte pas la mort et ne suit pas un rythme de vie sain pour faire face à une maladie passagère. Il est donc essentiel que les hôpitaux et les médicaments restent sur pied.

Les gens ont besoin d'art et de divertissement, souvent unis, pour nous enrichir; Par conséquent, il est important que chaque ville dispose de théâtres, cinémas, musées et centres culturels, entre autres espaces de loisirs. En ce qui concerne les types de logements que nous utilisons, nous pouvons en identifier de nombreux et très différents: appartements, maisons, cabanes, tentes et fermes ne sont que quelques exemples. Ceux-ci, à leur tour, peuvent être situés dans des villes, des villages, des comtés ou des villes, entre autres formes d'établissement.