Le verbe à discerner, provenant du latin discernĕre, fait référence à distinguer ou à avertir quelque chose . Pour parvenir à cette distinction, il est nécessaire de découvrir ou de déterminer les qualités qui différencient l'élément en question.

Par exemple: "Parfois, il est difficile de discerner la volonté divine, mais ne perdez jamais la foi", "Vous êtes déjà grand, vous devez discerner entre ce qui est juste et ce qui est faux", "Le professeur nous a appris à discerner les situations des risques et a expliqué comment agir en cas d'urgence " .

En général, l' action de discernement est liée à la réalisation d'un jugement moral ou d'une évaluation . Le discernement, en ce sens, est le critère selon lequel un individu doit différencier divers éléments, en analysant leurs effets et la manière dont ils interagissent les uns avec les autres.

Une personne honnête et consciente de ses actes parvient donc à discerner les bonnes actions des mauvaises actions. Supposons qu'un homme se rend à une fête au volant de sa voiture. À son arrivée, l'hôte l'invite à boire de l'alcool. Le sujet sait qu'il doit rentrer chez lui en voiture et que, s'il boit de l'alcool, ses réflexes en seront affectés et pourraient donc provoquer un accident. En bref, l'individu devrait discerner qu'accepter la boisson suppose un danger potentiel pour lui-même et pour des tiers.

L' idée de discernement peut également être appliquée pour reconnaître le moment opportun pour faire ou ne pas faire quelque chose. Un jeune homme qui est licencié va rendre visite à son père et constate que son père ne se sent pas bien et qu'il souffre d'hypertension. Le garçon, devant ce panorama, comprend qu'il n'est pas logique de lui annoncer la mauvaise nouvelle à ce moment-là, car cela pourrait augmenter le malaise de son père.