Un tracteur est une machine capable de générer de la traction (le fait de tirer une chose pour la déplacer). En ce qui concerne l'origine étymologique du terme, certains experts affirment qu'il est dans le mot latin tractus, tandis que d'autres renvoient au verbe latin trahere, qui peut être traduit par "lancer".

Le nombre de bras dans ce cas est de trois, deux actionneurs et un tendeur . Ce système s'appelle l' attelage tripuntal et a pour fonction de lever et d'abaisser les outils ancrables susmentionnés. Le mouvement des deux bras situés dans la partie inférieure est généralement commandé par une pompe hydraulique au moyen d'un distributeur, et celui-ci fonctionne grâce au moteur de son propre tracteur.

Le mouvement du système tripuntal est plat avec quatre barres ; c'est ce qu'on appelle aussi un quadrilatère articulé et, dans le domaine de l'ingénierie mécanique, définit un mécanisme constitué de quatre barres, dont trois mobiles, qui sont reliées par des noeuds et des pivots articulés. Le bras supérieur, à l'intérieur des trois mobiles, est le seul à être extensible puisqu'il doit être responsable de la régulation de l'outil.

La technologie actuelle des tracteurs comprend l’inclusion d’ un système électronique de sensibilité dans les bras articulés, capable de détecter et d’annuler toute pression dépassant les limites préétablies par les fabricants, ce qui permet d’éviter les pannes.

En 1992, une chanson est devenue le succès estival de plusieurs pays hispanophones: " Tractor amarillo ". Il s’agit d’une chanson composée et enregistrée par le groupe Zapato Veloz, formé aux Asturies (Espagne) en 1991 et resté actif jusqu’en 1994. Les paroles de la chanson recommandent comiquement à l’achat d’un tracteur, car " C'est le moyen le moins cher d'avoir une décapotable. " L'été est généralement associé à des réunions pour écouter de la musique et boire, et ce type de musique apparemment insouciante est un complément idéal.

En langage familier, enfin, l'individu qui a une grande force physique est qualifié de "tracteur" . Par exemple: "L'oncle est un tracteur, il est certain que nous devancerons", "Le nouvel attaquant signé par l'équipe catalane est un tracteur: il a une puissance incroyable" .