Fatuo est un adjectif qui vient du latin fatuus . Selon le dictionnaire de la Royal Spanish Academy ( RAE ), ce concept permet de qualifier ce qui est prétentieux ou qui se vante sans fondement .

Par exemple: "Cet artiste supposé n'est rien de plus qu'une invention insensée d'une maison de disques qui doit fabriquer une nouvelle idole de jeunesse", "le discours insensé du président n'a touché que ses disciples les plus fanatiques; pour le reste de la population, ce n'étaient que des mots sans signification ", " l'entraîneur du club est un imbécile insensé qui ne connaît rien du football . "

En revanche, la notion de feu follet fait référence à une flamme qui apparaît à une certaine distance du sol lorsque certaines substances émanant d' animaux ou de plantes en cours de putréfaction s'enflamment .

Bien qu'il n'y ait pas d'explication scientifique, on pense que le feu follet provient de l' oxydation du méthane et du phosphane produits par la décomposition de la matière organique. Cela ferait apparaître des lumières qui se déplacent dans les airs et que l’on peut voir dans les cimetières et les marécages la nuit. D'autres théories font référence à la phosphorescence des sels de calcium présents dans les os et à des organismes bioluminescents.

Au - delà de la science, la mythologie populaire attribue la volonté-fantaisie aux esprits et autres êtres surnaturels. Selon la croyance, si une personne veut s’approcher, le feu follet s’éloigne.

Par extension, un vœu pieux serait illusoire : "L'unité du mouvement social n'est rien de plus qu'un feu follet ", "Les spécialistes estiment que la possibilité d'un accord constitue un feu follet" .