De l' observatio latine, l' observation est l' action et l'effet d'observer (examiner avec soin, regarder avec prudence, avertir). C'est une activité réalisée par des êtres vivants pour détecter et assimiler des informations . Le terme fait également référence à l'enregistrement de certains faits grâce à l'utilisation d'instruments.

L'observation fait partie de la méthode scientifique car, associée à l' expérimentation, elle permet une vérification empirique des phénomènes. La plupart des sciences utilisent les deux ressources de manière complémentaire.

L'astronomie est généralement prise comme exemple de sciences basées sur l'observation. Dans ce cas, l'expérimentation n'est pas possible car l'objet de l'étude ne peut pas être transféré au laboratoire.

L'observation scientifique consiste à mesurer et à enregistrer des faits observables . Cette activité doit être réalisée de manière objective, sans les opinions, les sentiments et les émotions influençant le travail technique .

D'une manière générale, on peut distinguer trois étapes ou étapes qui caractérisent le travail d'observation scientifique:

* une hypothèse est élaborée, qui tente d'expliquer le phénomène étudié;

* une prédiction logique est faite, basée sur les résultats précédents ou simplement sur des connaissances spécifiques, et est généralement expérimentée à partir de ces idées;

* Enfin, les professionnels sont en mesure de parvenir à une conclusion et continuent ainsi à contribuer à la connaissance de l'humanité.

L'observation est également faite dans le domaine de l' art et consiste en un regard détaillé pour apprécier les caractéristiques d'une œuvre. En observant une pièce artistique avec attention, il est possible d'analyser les qualités visuelles et de comprendre le sens de ce que l'artiste a voulu exprimer.

Observation météorologique

Les progrès de l'observation des vents en haute altitude, qui ont eu lieu pendant la Seconde Guerre mondiale et plus tard, ont été le point de départ de l'élaboration de nouvelles théories sur la prévision météorologique et ont montré la nécessité de modifier certaines les anciens concepts liés à la circulation atmosphérique .

Tout au long de cette période, le météorologue suédois Carl-Gustav Rossby a, avec ses assistants américains, apporté un grand nombre de contributions importantes à la science, telles que la découverte du soi-disant jet stream la Terre se déplaçant à grande vitesse).

En l'an 50, les premiers ordinateurs ont permis d'appliquer les principes de la thermodynamique et de l'hydrodynamique à la prévision climatique . En quelques décennies, l'évolution des prévisions météorologiques a donné aux êtres humains la possibilité d'améliorer leurs industries et leur vie en général.

Fondamentalement, vous pouvez distinguer deux types d'observations climatiques:

* ceux qui sont fabriqués à partir de la surface de la terre, qui sont plus nombreux que ceux fabriqués à des altitudes plus élevées. Ils sont utilisés pour mesurer la pression atmosphérique, l'humidité, la température, la vitesse et la direction du vent, les précipitations (pluie et neige), la visibilité, ainsi que pour compter les nuages ​​et en déduire leur position sur l'axe vertical. Le baromètre à mercure, divers types de thermomètres et l’hygromètre font partie des instruments utilisés pour les observations au niveau du sol.

* ceux qui sont effectués dans la haute atmosphère, plus modernes, et utilisés pour mesurer quantitativement le vent, la température, l'humidité et la pression. Il existe des centaines de stations réparties dans le monde (principalement dans l'hémisphère nord) et des dizaines de navires à partir desquels ces observations ont lieu. Les dispositifs utilisés dans ces cas présentent des technologies plus avancées; la radiosonde, les satellites et les avions en sont quelques exemples.