Serveur est un terme qui vient du serviteur latin et dont l'utilisation a changé ces dernières années. Parmi les significations traditionnelles du concept, le mot est utilisé pour désigner le serviteur ou la manière dont, par courtoisie, une personne se réfère à elle-même lorsqu'elle s'adresse à une autre.

Par exemple: "Le magnat a l'aide de ses huit serviteurs, qui maintiennent leur demeure dans des conditions et répondent à leurs caprices en tout temps", "Dora, cette humble servante est disposée à l'aider dans tous ses besoins", "Ne vous inquiétez pas Monsieur, vous pouvez compter un serveur . "

À l'heure actuelle, toutefois, la notion de serveur est associée au domaine de la technologie . Dans ce contexte, un serveur est un ordinateur faisant partie d'un réseau et fournissant des services à d'autres ordinateurs, appelés clients : "Le portail ne fonctionne pas: le serveur est tombé en panne" .

Les serveurs sont souvent utilisés pour stocker des fichiers numériques. Les clients se connectent donc via le réseau au serveur et accèdent à ces informations. Parfois, un ordinateur peut remplir les fonctions serveur et client simultanément.

Parmi les différents types de serveurs, les serveurs de fichiers peuvent être mis en évidence (ils stockent les documents et les distribuent aux clients du réseau), les serveurs de messagerie (qui stockent, reçoivent et envoient des courriers électroniques) et les serveurs Web (stockent les documents). accessibles via Internet ).

En ce qui concerne la classification des serveurs informatiques, il est possible de distinguer deux grands groupes: ceux dédiés, entièrement au service des clients du réseau; les non-dédiés, qui peuvent à leur tour fonctionner comme des postes de travail locaux. En outre, il est possible de parler de serveur :

* d'impressions : il permet de contrôler une ou plusieurs imprimantes, avec la possibilité de recevoir des travaux de plusieurs clients du réseau. Lorsqu'il y a au moins deux documents en attente d'impression, ceux-ci sont organisés en file d'attente et y sont traités un par un; D'autre part, il est possible de modifier la priorité de chacun dans le but de modifier l'ordre.

* courrier : permet le stockage, l'envoi, la réception, le routage et d'autres tâches associées au courrier électronique (également appelé courrier électronique );

* fax : similaire au serveur de messagerie, mais lié à ce système d'envoi d'informations, plus ancien et considérablement plus limité;

* téléphonie : offre une série de fonctions typiques des communications téléphoniques, telles que la réponse automatique, par le biais de systèmes interactifs avec plusieurs options et reconnaissance vocale, capables de résoudre les problèmes des clients ou de les transmettre à un opérateur capable de: les assister;

* proxy : est responsable de l'exécution de certaines fonctions qui optimisent la performance des opérations qui ont lieu très souvent, en plus d'offrir des services de protection des données, tels que le mur de tir. En outre, il gère les autorisations d'accès accordées par les ordinateurs d'un réseau à certains sites Web.

* accès à distance : effectue le contrôle des lignes qui communiquent un équipement à un autre pour y accéder à distance, répondant aux appels téléphoniques entrants, reconnaissant automatiquement les demandes de connexion et effectuant les contrôles d'identité pertinents pour continuer, enfin, à l'enregistrement de nouveaux utilisateurs sur le réseau;

* of use : il résout la partie logique des tâches que ses utilisateurs effectuent dans d'autres nœuds, qui envoient une série d'instructions qui, une fois exécutées, sont renvoyées en mode silencieux, comme si le traitement avait eu lieu localement. Ce système de travail est très courant dans les banques, les cliniques privées et autres institutions qui traitent de grandes quantités d’ informations et fonctionnent devant le public.