Le verbe peser est souvent utilisé pour nommer l' action de tester ou d'inspecter une chose ou une question . Il peut être utilisé dans un sens littéral pour faire référence à un examen physique, ou de manière symbolique en référence à une analyse ou à une réflexion sur un sujet donné.

Par exemple: "Avant de prendre une décision aussi importante, vous devez peser ce que vous gagnez et ce que vous perdez avec les modifications", "Après avoir bien pesé le problème, je pense qu'il est préférable de vendre l'entreprise", "Le boucher n'a pris que quelques secondes pour peser le boeuf et le mettre à prix " .

La pesée peut donc consister à prendre un objet pour estimer son poids approximatif ou pour réaliser sa reconnaissance. Un géologue peut soulever un rocher et le passer de main en main pour le peser. Ce travail vous permettra d'avoir une approximation de votre poids, ce que vous devriez confirmer par une méthode plus scientifique, telle que l'utilisation d'une balance .

Cependant, l’utilisation la plus fréquente du terme est associée aux réflexions qu’une personne fait sur quelque chose pour en évaluer les avantages et les inconvénients . Peser, dans ce cas, permet de comparer différentes conséquences pouvant être assumées par une décision ou une action.

Si un jeune homme envisage de quitter son pays d'origine pour vivre à l'étranger, sa famille et ses amis lui diront probablement qu'il doit peser ce qu'il va perdre avec sa décision et ce qu'il va gagner. Après y avoir réfléchi, le garçon en question peut conclure que ses proches lui manqueront et qu'il devra effectuer de nombreuses procédures bureaucratiques, mais il comprend en même temps qu'il sera capable de connaître une nouvelle culture et d'accroître ses possibilités de travail.