L' environnement social d'un sujet est formé par ses conditions de vie et de travail, les études qu'il a étudiées, son niveau de revenu et la communauté à laquelle il appartient. Chacun de ces facteurs influe sur la santé de l'individu: c'est pourquoi, au niveau mondial, les différences entre les environnements sociaux des différents pays créent des disparités en matière de santé.

Ainsi, les taux d’ espérance de vie et de maladie varient en fonction de l’ éducation que la personne a reçue, du type de travail qu’elle accomplit et du revenu qu’elle reçoit de mois en mois.

Les agences gouvernementales élaborent généralement divers plans pour améliorer l'environnement social (c'est-à-dire pour promouvoir les conditions propices au plein développement du sujet). Parmi les objectifs proposés de ce type d’initiatives, figurent la création d’emplois, l’amélioration de la qualité et de la sécurité sur le lieu de travail, la massification de l’accès aux avantages sociaux et l’augmentation des fonds destinés à la participation. les régions les plus pauvres.

Plusieurs concepts nous aident à approfondir l'environnement social. La notion de socialisation, par exemple, définit le processus par lequel l’être humain acquiert l’expérience nécessaire pour interagir avec son prochain. En d'autres termes, la socialisation est le processus par lequel l'individu s'adapte progressivement à l'environnement dans lequel il vit.

L'environnement social est étudié à partir de disciplines telles que la psychologie sociale . Cette branche de la psychologie repose sur l'hypothèse qu'il existe des processus psychologiques qui déterminent le fonctionnement de la société et la manière dont se déroule l'interaction sociale.