L' adjectif bidirectionnel permet de qualifier ce qui a deux sens . Ce concept ( adresse ) fait référence à une tendance, une direction, une orientation ou un sens. Par exemple: "Les autorités municipales ont décidé que la Voie du Sud était bidirectionnelle pour accélérer le transit", "La discrimination est souvent bidirectionnelle: les gens discriminent ceux qui les discriminent", "Le processus d'intégration doit être bidirectionnel" .

La communication bidirectionnelle est établie lorsque les protagonistes peuvent envoyer et recevoir des messages simultanément. Prenons le cas de deux amis, Carlos et Juan, qui parlent au téléphone. Les deux peuvent parler quand ils veulent et écoutent à leur tour ce que l'autre dit. Cette communication est bidirectionnelle puisque les messages circulent dans deux directions (de Carlos à Juan et de Juan à Carlos ).

Il est important de garder à l'esprit que la communication ne se fait pas toujours de cette manière. Un journal imprimé sur papier génère une communication unidirectionnelle car il envoie son message (les informations imprimées sur ses pages) sans retour.

Un chemin bidirectionnel, en revanche, permet une circulation simultanée dans deux directions . Les rues qui ont la main et contramano sont bidirectionnelles; par exemple: il est possible d'aller au nord ou, au contraire, au sud.

Les processus bidirectionnels envisagent également cette dualité. Supposons que deux pays établissent un accord de libre-échange. De cette manière, le pays R peut exporter ses produits vers le pays S sans payer de taxes ni de droits de douane. À son tour, le pays S peut exporter vers le pays R sans avoir à payer de frais. L'exportation et l'importation de marchandises exemptes de taxes entre les deux pays sont bidirectionnelles.

Dans le domaine des télécommunications, le duplex est un système pouvant mener à une communication bidirectionnelle, c’est-à-dire qu’il est capable d’accepter simultanément l’envoi et la réception de messages. Certains niveaux conditionnent cette capacité de transmission:

* un support physique capable d'exécuter cette tâche dans deux directions opposées;

* un système de transmission pouvant envoyer et recevoir en même temps;

* une norme ou un protocole de communication utilisant l'équipement terminal, c'est-à-dire chacun de ceux situés aux extrémités du système.

Une classification possible de ces systèmes de communication bidirectionnels consiste à évaluer leur capacité de transmission, qu'elle soit partielle ou complète, ce qui donne les trois termes suivants: simplex, semi-duplex et duplex, les deux derniers étant "partiel" et "complet"., respectivement.

Actuellement, une grande partie des réseaux de communication sont basés sur ce modèle afin de permettre l’existence simultanée d’un canal d’émission et d’un canal de réception. Pour faire fonctionner un système de cette manière, il est nécessaire d’utiliser différentes fréquences (appelées multiplexage de fréquence ) ou des câbles distincts.

Dans les grandes villes, il est courant que les gens louent des systèmes d’alarme pour protéger leurs maisons et leurs bureaux. Contrairement à la protection de base qui existait dans le passé, qui consistait simplement à faire retentir une sirène lors de l’ouverture d’une porte, la technologie moderne permet l’installation de différents détecteurs de mouvement couvrant de vastes zones à l’intérieur et à l’extérieur du bâtiment. Dans ce contexte, nous pouvons parler de systèmes unidirectionnels et bidirectionnels.

Alors que les premiers ne sont capables d’envoyer des informations à la centrale que lorsque le détecteur perçoit un mouvement chez le client, les systèmes bidirectionnels permettent aux opérateurs de faire diverses requêtes à partir de la centrale, afin de s’assurer que l’équipement fonctionne correctement et qu’il manipulés ou modifiés par leurs propriétaires. Cela réduit le nombre d'escroqueries et optimise la protection de ceux qui veulent profiter du service de manière légitime.