L'étymologie du terme rétroactif nous conduit au latin retroactum, qui provient lui-même de rétroagĕre : faire en sorte que quelque chose retourne en arrière . Le concept est utilisé comme un adjectif pour décrire ce qui a un impact sur un problème qui s'est déjà produit .

En approfondissant davantage son origine étymologique, on peut déterminer qu'il est le résultat de la somme de plusieurs parties latines bien délimitées:
-Le préfixe "rétro", qui signifie "à l'envers".
-Le mot "actus", qui peut être traduit par "réalisé".
-Le suffixe "-ivo", utilisé pour indiquer une relation active ou passive.

La rétroactivité (c'est-à-dire le statut rétroactif) apparaît fréquemment dans le domaine du droit . Un acte juridique est rétroactif lorsqu'il peut être appliqué à des actions passées . Ainsi, à partir d'une loi rétroactive, les événements du passé peuvent être jugés alors que cette loi n'existait pas encore.

Il convient de noter qu'en droit pénal, il existe le principe de non-rétroactivité . Ce critère est maintenu de manière à ce qu'une personne ne puisse être punie pour une action qui, lorsqu'elle a été menée, n'était pas interdite par la loi . Dans tous les cas, lorsque la nouvelle loi est un avantage pour l'accusé, le prévenu ou le condamné, la rétroactivité peut être appliquée.

Prenons le cas d'un homme reconnu coupable d'un crime qui, un an plus tard, est abrogé par une nouvelle loi rétroactive. Comme cette loi agit sur des événements passés, le sujet qui a été condamné peut en profiter et sa peine est sans effet.

De la même manière, nous ne pouvons pas ignorer ce que l’on appelle le paiement rétroactif, c’est-à-dire le paiement de la différence entre le montant versé à un travailleur et le montant qui aurait dû être effectivement payé. C'est-à-dire qu'il s'agirait du paiement d'un montant à l'employé pour un travail qu'il / elle a fait et qui a été payé pour un montant inférieur à celui correspondant.

Ce type de paiement, qui est généralement inclus dans la masse salariale sous le concept d'arriérés, se présente sous la forme d'un droit pour diverses raisons, parmi lesquelles:
-Pour certaines conditions de travail non appliquées, car il est possible que, selon l'accord d'une entreprise, il ait été établi que le salaire des employés allait augmenter d'un pourcentage chaque année et que cela ne s'était pas réellement produit.
-Par quels sont les mises à jour dans les salaires établis à travers ce que sont les conventions collectives.
-Parce qu'ils ont détecté des défaillances de typologies différentes dans quelles sont les conditions de travail ou le contrat du travailleur en question.
-Parce que l'employeur prend la décision d'établir un paiement rétroactif en tant qu'augmentation de salaire en reconnaissance des efforts déployés.

Une augmentation de salaire peut également être rétroactive. Supposons que, au mois de mars, un gouvernement annonce une augmentation de salaire de 15% pour tous les employés de l’État, cette augmentation étant rétroactive au mois de janvier. Cela signifie que, pour les salaires déjà perçus entre janvier et mars, une augmentation de 15% leur est appliquée, que l' État doit procéder à payer.