Pour parvenir à une définition précise du concept d' organisme hétérotrophe, il est nécessaire d'établir le sens des deux termes qui le composent.

Un organisme, au niveau biologique, est l'ensemble des organes qui interagissent selon les lois de la nature. De manière très extensive, l'organisme peut être utilisé comme synonyme d' être en vie .

Hétérotrophe, en revanche, est un adjectif qui s'applique au vivant ne peut pas prendre une substance inorganique et se créer une matière organique, ce qui l'oblige à se nourrir d'autres êtres vivants.

Les organismes hétérotrophes sont donc ceux qui se nourrissent d'autres organismes pour obtenir la matière organique déjà synthétisée car ils ne disposent pas d'un système de production alimentaire indépendant. Cela signifie que l'obtention de l' énergie, de l'azote et du carbone est obtenue en se nourrissant d'autres êtres vivants.

Tous les animaux et les champignons font partie de l'ensemble des organismes hétérotrophes. Cette caractéristique de leur nutrition rend les hétérotrophes toujours tributaires d'un autre être vivant pour leur subsistance, puisqu'ils tirent leur énergie d'une source externe de matière organique.

La plupart des organismes hétérotrophes sont des chimioganotrophes et utilisent l'énergie qu'ils extraient directement des substances organiques. Quelques organismes hétérotrophes font partie du sous-ensemble des photoorganotrophes, qui parviennent à fixer l'énergie provenant de la lumière.

Par contre, si l'organisme est capable de générer sa nourriture au moyen d'une substance inorganique, il est qualifié d' autotrophe . Les plantes sont un exemple d'organisme autotrophe. Elles produisent l'énergie dont elles ont besoin en étant en contact avec la lumière et en la combinant avec le dioxyde de carbone de l'air et les minéraux présents dans le sol peuvent produire leur propre énergie.

De nombreux organismes hétérotrophes (tels que la vache ) se nourrissent d'organismes autotrophes ( luzerne ). Cependant, il peut souvent arriver qu'un organisme hétérotrophe (comme un lion ) se nourrit d'un autre organisme présentant les mêmes caractéristiques (comme un zèbre ).

Champignons, organismes hétérotrophes de caractéristiques diverses

Bien qu'il s'agisse généralement d'organismes hétérotrophes, les animaux sont mentionnés; être simple à comprendre car c’est l’une des caractéristiques qui nous différencient clairement des plantes. Cependant, au sein de ce groupe se trouve également le groupe des champignons, des champignons.

Contrairement aux plantes, les champignons ne possèdent pas de chlorophylle, ils ne peuvent donc pas développer leur propre nourriture à partir de l'énergie de la lumière et des substances du sol ( photosynthèse ); pour cette raison, ils sont situés dans la classification des organismes hétérotrophes. Il existe plusieurs classifications dans le monde des champignons hétérotrophes.

Les Saprobios se nourrissent de matières organiques mortes, d'origine animale et végétale. Au sein de ce groupe se trouvent les saprobes obligés qui ne peuvent être nourris que de cette façon et les praticiens qui peuvent varier leur alimentation en fonction des possibilités de l'environnement.

Les parasites se nourrissent des tissus vivants d’autres êtres vivants. Ils s'installent dans l'écorce des plantes et endommagent leurs tissus. Son action provoque la pourriture des plantes, entraînant des conséquences graves. Certains de ces champignons peuvent également attaquer les animaux.

Les symbiotes rejoignent les autres êtres vivants et établissent un lien dans lequel chacun obtient un bénéfice. C'est une relation associative qui se produit par exemple entre un champignon et une algue: le champignon en extrait les nutriments et assure une protection contre les éventuels ennemis. Dans certains cas, ils peuvent même développer des formes de reproduction combinées.

Cela dit, et compte tenu des nombreuses différences que représente le champignon d’un animal qui peut se déplacer, on peut dire qu’au sein de la diversité des organismes hétérotrophes, nous pouvons trouver des espèces complètement différentes, mais elles partagent un élément: de l'énergie que d'autres organismes ont synthétisée.