La première chose à clarifier concernant le terme préopératoire que nous allons analyser est qu’il s’agit d’un néologisme constitué de la somme de plusieurs composantes du latin:
• Le préfixe "pre-", qui signifie "avant".
• Le verbe "operari", qui peut être traduit par "faire un travail".
• Le suffixe "-torium", utilisé pour indiquer qu'il aide à obtenir un certain effet.

Il est probable que pendant la période préopératoire, de nombreux membres de l'équipe chirurgicale poseront les mêmes questions au patient, afin de s'assurer qu'il dispose de toutes les informations nécessaires pour garantir le succès de l'opération. Cela peut paraître quelque peu agaçant pour certains, mais il est important de rester calme et de comprendre le but de cet interrogatoire. D'autre part, pour certains patients, il y a quelque chose de relaxant dans cette sorte de symphonie qui se déploie autour d'eux jusqu'à ce que l'anesthésie termine leur travail et qu'ils perdent complètement conscience pour, dans le meilleur des cas, se réveiller renouvelé.

Avant une opération, le patient doit rencontrer son chirurgien ou son médecin de famille pour effectuer le bilan préopératoire. Ce dernier peut parfois avoir lieu moins d’un mois avant l’intervention. Les professionnels doivent vérifier la santé de la personne au cours des dernières années pour savoir comment traiter une complication potentielle qui survient alors qu'elle ne bénéficie pas de conscience. L’histoire des allergies est l’un des points les plus importants à cet égard.

En plus de rencontrer un médecin au cours de la période préopératoire, certains hôpitaux demandent aux futurs patients opérés de rencontrer le personnel soignant la semaine précédant l'intervention pour répondre à une autre série de questions concernant leur santé. Comme lors de la première visite, certains examens physiques sont effectués. Dans ce cas, il est probable que des tests complémentaires seront nécessaires.

L'anesthésiste est un autre des professionnels essentiels lors d'une opération et le préopératoire peut inclure une réunion avec lui. Enfin, selon certaines conditions, le chirurgien est susceptible de demander l’avis des spécialistes suivants:

* un cardiologue, pour les patients âgés de plus de 55 ans, les fumeurs, des antécédents de problèmes cardiaques, de diabète ou d’hypertension, ou même pour ceux qui n’ont pas une bonne condition physique;

* un diabétologue, en cas de diabète ou ayant obtenu un taux de sucre élevé lors de l'examen de la consultation préopératoire;

* un hématologue, pour les patients qui ont eu des caillots sanguins.