Une levure est une sorte de champignon unicellulaire qui peut être reproduit par division ou en herbe. De forme ovoïde, les levures établissent des chaînes et génèrent des enzymes pouvant décomposer les sucres et autres corps organiques en substances plus simples.

Aussi appelée levure est la pâte formée par ces champignons unicellulaires qui a la particularité de produire la fermentation du corps avec laquelle elle est mélangée. Ces levures sont utilisées dans le domaine de la boulangerie et de la confiserie.

Le nom scientifique de levure Saccharomyces cerevisiae est l’un des plus utilisés en cuisine. Selon sa souche, il est possible de distinguer entre la levure de boulangerie et la levure de bière .

Ce champignon se développe de manière anaérobie et provoque la fermentation alcoolique des glucides, produisant ainsi de l'éthanol et du dioxyde de carbone. La libération des gaz provoque la croissance de la pâte et sa spongiation.

Quand une personne se tourne vers la levure pour faire du pain, en bref, elle travaille avec des champignons microscopiques vivants. Ces champignons, lorsqu'ils sont en contact avec les sucres et les autres glucides de la farine et mélangés à de l' eau, les décomposent, provoquant la fermentation qui fait croître la pâte .

La levure est vendue dans différents formats. La levure fraîche comprimée ou comprimée et la levure sèche sont les plus populaires.

Il est à noter que la levure dite chimique, également appelée impulseur ou levure chimique, est un produit chimique qui permet de lever une masse car elle libère du dioxyde de carbone. Cependant, ce n'est pas une levure (un champignon ), bien qu'il remplisse la même fonction.