Du latin catastrophŏphe (et cela provient d'un mot grec signifiant "détruire" ou "faire tomber" ), le terme catastrophe fait référence à un événement fatal qui modifie l'ordre normal des choses . La catastrophe peut être naturelle, comme un tsunami, une sécheresse ou une inondation, ou être causée par l'homme, comme une guerre .

Le tsunami qui a frappé l'Asie du Sud-Est en 2004, qui a causé la mort d'environ 230 000 personnes, a été l'une des catastrophes naturelles les plus graves de ces dernières années. Ce tsunami a pour origine un séisme de 9, 3 points sur l’échelle de Richter, chiffre qui en fait le deuxième plus grand séisme depuis l’invention du sismographe.

Cependant, nous ne devons pas oublier l’existence d’une autre série de catastrophes qui sont devenues des jalons déplorables dans notre histoire mondiale. Ce serait le cas, par exemple, de l'accident nucléaire survenu le 26 avril 1986 à la centrale nucléaire de Tchernobyl, située en Ukraine. Une explosion d'hydrogène dans cette installation a été la cause de 31 décès, mais depuis lors, on estime à plus de 4 000 le nombre de personnes qui en ont été victimes.

De la même manière, nous ne devrions pas négliger une autre catastrophe du même type. Nous faisons référence aux bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki qui ont eu lieu au nom des États-Unis dans les deux régions du Japon. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, elles ont eu lieu, notamment en août 1945, faisant plus de 200 000 victimes.

Les incendies, les tremblements de terre ou les attaques font partie des catastrophes les plus importantes et les plus tragiques pouvant survenir. Dans ce cas, la dernière section peut inclure trois attaques qui ont marqué la population mondiale ces dernières années: les attaques du 11-S de 2001 dans la ville de New York, où plus de 3 000 personnes sont mortes, les attaques de 11 -M 2004 à Madrid, où 191 personnes sont mortes et les attentats du 7 juillet 2005 à Londres. Dans cette dernière catastrophe, 56 personnes sont mortes et 700 autres ont été blessées de gravité différente.

Le concept de catastrophe est associé à celui de catastrophe . Ce sont des faits qui affectent négativement la vie et qui, à l'occasion, produisent des changements permanents dans la société ou l'environnement.

En ce sens, une catastrophe est le changement brutal de l’état d’un système dynamique, qui découle de la modification de l’un de ses paramètres.

En revanche, une catastrophe est une chose de mauvaise qualité, qui produit une mauvaise impression, qui est fausse ou mal faite. Par exemple: "Le concert a été une catastrophe: rien ne s'est passé comme nous l'avions prévu", "Mon jeune frère a quitté la maison une catastrophe" .

Une catastrophe est également la dernière partie du poème dramatique, avec un résultat généralement douloureux. En général, la catastrophe est le résultat malheureux de tout poème .