La notion de gymnastique fait référence à l'activité qui est exercée pour atteindre et maintenir une bonne condition physique par le biais de certains mouvements et exercices. Artistique, en revanche, est celui lié à l' art : une manifestation humaine qui transmet des pensées ou des émotions à travers l'utilisation de différents types de ressources.

La notion de gymnastique artistique, dans ce contexte, fait référence à une spécialité de gymnastique réalisée avec ou sans appareil sur une surface dont les mesures sont déterminées par un règlement. C’est une discipline sportive d’ origine remontant à la fin du XIXe siècle .

À Athènes, en 1896, la gymnastique artistique devint un sport olympique masculin . Seulement à Amsterdam 1928 a commencé à participer aussi chez les femmes. C'est pourquoi on peut distinguer la gymnastique artistique masculine de la gymnastique artistique féminine .

Les compétitions de gymnastique artistique sont généralement individuelles, bien qu’il existe des modalités de groupe. Chaque participant dispose de 30 à 90 secondes pour montrer ses compétences selon les règles établies par la Fédération Internationale de Gymnastique .

Parmi les dispositifs pouvant être utilisés en gymnastique artistique figurent la barre fixe (ou barre haute ), les barres asymétriques, les anneaux et le chevalet (également appelé saut à cheval ou à poulain ).

Pour exceller dans le domaine de la gymnastique artistique, un gymnaste doit développer sa flexibilité et sa force et atteindre une grande coordination musculaire. Cela vous permet de compléter vos exercices en respectant les critères objectifs que le jury est chargé d'évaluer pour établir les scores de chaque athlète dans une compétition.