En latin, une épice est un assaisonnement et un arôme d’origine végétale, utilisés pour assaisonner ou conserver les repas . Les épices sont les graines ou les écorces de plantes aromatiques, bien que le terme soit souvent utilisé pour nommer les feuilles de certaines herbes.

Par exemple: "Cette viande a bon goût: quel genre d'épice avez-vous mis dessus?", "Je vais acheter des épices pour le dîner de ce soir ", "Le safran est mon épice préférée . "

La plupart des épices sont originaires des tropiques d'Asie . Au cours de l'histoire, les épices n'ont pas beaucoup changé, mais elles continuent à consommer la même chose qu'il y a plusieurs siècles.

En ce sens, il est intéressant de savoir qu’il existait autrefois ce qu’on appelait la Route des épices. Plus précisément, nous pouvons dire que c’est une voie commerciale qui a pris son origine au onzième siècle, lorsque les croisés qui exerçaient leurs fonctions à Jérusalem, réalisèrent à leur retour en Europe qu’ils avaient besoin des épices dont ils avaient profité à l’est pour pimenter la nourriture et de continuer à apprécier ses saveurs.

C’est pour cette raison que petit à petit s’est consolidé un itinéraire qui a conduit les marchands par voie terrestre au continent asiatique où ils ont procédé à l’achat de toutes sortes d’épices telles que la noix de muscade, le clou de girofle, le poivre, la cannelle ... Cependant, la dangerosité de cette route, en raison du grand nombre de bandits qui faisaient leur apparition et de l’absence de végétation existante rendant difficile l’alimentation du bétail responsable du transport des marchandises, cette route est devenue maritime.

Le gingembre est un autre produit de ce type qui est devenu une denrée précieuse dans cette gamme d’épices, qui avait pour personnage important, par exemple le Vasco de Gama. Et c’est celui qui a proposé un autre itinéraire pour rejoindre l’Asie lorsque le commerce avec Constantinople a pris fin lorsque celui-ci est tombé aux mains de l’empire ottoman.

Grâce aux épices, certains aliments nutritifs qui ne sont pas savoureux parviennent à améliorer leur goût sans en altérer les propriétés. Le secret consiste à utiliser la quantité appropriée d'épices, car l'excès produit un effet opposé et procure un goût désagréable.

Le safran, le romarin, le cumin, le thym, la cannelle, l' aneth, le paprika, le poivre, la noix de muscade, le clou de girofle, la moutarde et le gingembre font partie des espèces les plus populaires. Si l'on ajoute au groupe des plantes aromatiques, on peut citer le basilic, la coriandre, l' estragon, le laurier, la menthe, l' origan, la sauge, le romarin et le thym .

Il convient de noter qu’en plus de son utilisation en cuisine, les épices sont utilisées en médecine traditionnelle et en naturopathie, à l’instar des guérisseurs d’antan.

Il est important de savoir également qu'autrefois le mot épice était utilisé avec un autre sens. En particulier, ce terme a été utilisé pour désigner l'ensemble des desserts servis dans l'objectif clair d'accompagner parfaitement la dégustation de différents vins.