Le concept de fonction tire son origine du terme latin functo . Le mot peut être utilisé dans différents domaines et avec différentes significations.

Par exemple, une fonction est la représentation d'un travail artistique . La fonction théâtrale est la représentation jouée en direct dans un théâtre, tandis que la fonction d’exposition d’un film dans les salles de cinéma est également appelée.

D'autre part, une fonction mathématique est la correspondance ou relation f des éléments d'un ensemble A avec les éléments d'un ensemble B. Une fonction vérifie la condition d'existence (tous les éléments de A sont liés aux éléments de B) et à la condition d'unicité (chaque élément de A est lié à un seul élément de B).

En informatique, plus précisément dans les langages de programmation, une fonction est un type de sous-algorithme qui décrit une séquence de commandes. Ces commandes remplissent une tâche spécifique d'une application plus grande.

Pour la sémiotique, une fonction est l' ensemble des éléments et les relations entre eux qui sont nécessaires pour définir une structure .

Enfin, une fonction technique est le passage, à travers un dispositif approprié, d'un ensemble donné d'états initiaux d'un système, à l'ensemble souhaité d'états finaux. Par exemple: un système "source d'eau", avec un état initial "eau impure", peut utiliser la fonction technique "purification de l'eau" pour rendre l'état final "source d'eau pure" .