Le darwinisme est appelé théorie scientifique qui postule que l' évolution des espèces est générée à partir de la sélection naturelle des copies, perpétuée par héritage . Le nom de la théorie provient de Charles Darwin (1809-1882), le naturaliste anglais qui l’a développée.

C'est Spencer qui a proposé l'application de la théorie de l'évolution dans le domaine social. Nous ne devrions donc pas attribuer ces idées à Charles Darwin. En fait, on pense que certaines des idées qui composent le darwinisme social sont antérieures au darwinisme lui-même. Par exemple, Spencer a affirmé avoir été influencé par certains points de vue émanant du lamarckisme, de la théorie de l'évolution proposée par le naturaliste français Jean-Baptite Lamarck, et des travaux de Thomas Robert Malthus, un érudit britannique de premier plan dans les domaines suivants: Démographie et économie politique.

Il est important de mentionner que les défenseurs et les partisans de Charles Darwin tentent non seulement de dissocier ce concept social de sa théorie de l'évolution, mais également qu'il ne s'est pas montré favorable au darwinisme social, estimant que la politique sociale ne pouvait pas soutenir la sélection. naturel et la lutte pour la survie.

À l'autre extrémité, de nombreux critiques prétendent le contraire, au point de souligner que Darwin n'a jamais distingué l'évolution sociale de l'évolution biologique . par exemple, dans son ouvrage L'Origine de l'homme, il cite lui-même plusieurs fois Herbert Spencer, l'appelant "notre grand philosophe", suggérant en même temps un lien indéniable entre l'évolution et le concept de société, où le plus fort survit aussi.