Un jeu est une activité de loisir à laquelle un ou plusieurs participants participent. Sa fonction principale est de fournir du plaisir et du divertissement aux joueurs. Dans tous les cas, les jeux peuvent jouer un rôle éducatif, aider à la stimulation mentale et physique et contribuer au développement de compétences pratiques et psychologiques.

En général, les jeux impliquent un certain degré de compétition . Dans le cas des jeux récréatifs, la valeur compétitive est minimisée (peu importe qui gagne ou qui perd, l'essentiel est l'aspect récréatif de l'activité). Par conséquent, les jeux récréatifs n'impliquent pas de productivité et ne devraient jamais être obligatoires pour les participants.

En tant qu'activité purement récréative, les jeux doivent donc être joués librement, dans un climat heureux et enthousiaste. Son but est de générer de la satisfaction pour les joueurs et de libérer les tensions de la vie quotidienne. Dans les jeux récréatifs, il ne faut pas s'attendre à un résultat final, mais au goût simple de l'activité.

Les jeux de loisirs peuvent être pratiqués à l'extérieur ou à l'intérieur, dans des champs ouverts ou dans des secteurs délimités. Chaque jeu peut être défini en fonction de l' objectif que ses joueurs tentent d'atteindre ou de l' ensemble de règles qui déterminent ce que ces joueurs peuvent faire dans le contexte de la récréation.

Les jeux récréatifs se distinguent des sports par l’empressement concurrentiel de ces derniers, où le but ultime est d’obtenir la victoire. En d'autres termes, le sport est une compétition qui donne toujours un résultat.