Le concept de jeune vient du mot latin iuvĕnis . L'individu qui traverse la jeunesse est décrit comme jeune: l'étape de la vie qui précède la maturité.

Il est important de garder à l’esprit qu’il n’existe pas de définition précise du jeune, étant donné que le jeune ne s’étend pas dans une tranche d’âge précise ou déterminée . Plusieurs fois, on considère que quelqu'un est jeune à partir d'une comparaison avec d'autres personnes .

De manière générale, on peut dire qu'un jeune a entre 18 et 27 ans . Dans tous les cas, de multiples facteurs environnementaux, personnels, culturels et historiques peuvent entraîner la modification de cette délimitation.

La notion de jeune personne a aussi à voir avec le contexte . Un président âgé de 40 ans est jeune; Un footballeur du même âge est un athlète vétéran. De même, un homme de 42 ans est jeune pour être un grand-père, mais pas pour être un père.

Supposons qu'il y a quatre femmes dans une pièce, âgées de 70, 72, 75 et 84 ans. Dans ce cadre, celui qui a 70 ans est le plus jeune du groupe . Cette même personne, ailleurs, n'est probablement pas la plus jeune, ni même la plus grande.

Par ailleurs, il est mentionné comme étant jeune à ce qui a les caractéristiques habituelles ou analogues de qui est dans sa jeunesse: vitalité, vigueur, fraîcheur, etc. Par exemple: "Mon grand-père garde le jeune esprit malgré ses problèmes physiques", "C'est un vin jeune, au parfum intense", "Il est important de rester jeune malgré le temps qui passe" .