Selon le dictionnaire de la Royal Spanish Academy ( RAE ), le terme harpe peut également être écrit avec l'initiale H : harpa . La notion dérive du mot français harpe, bien que son origine étymologique la plus éloignée se trouve dans les langues germaniques.

Une harpe est un instrument de musique dont les cordes sont placées verticalement et dont le cadre a la forme d’un triangle. La harpe se joue à deux mains, avec les doigts ou avec des pointes.

Dans les peuples anciens d' Égypte, d' Israël et d' Assyrie, la harpe était déjà jouée. L'instrument a atteint sa plus grande popularité au Moyen Âge, puis il a perdu sa renommée. Il existe actuellement différents types de harpe.

À la fin du XVIIIe siècle, la principale évolution historique de la harpe est apparue en Allemagne : l'inclusion de pédales pour augmenter les options sonores de l'instrument. Aujourd'hui, les harpes les plus utilisées disposent de sept pédales et de 47 cordes en cuivre ou en alpaga, de nylon et de moutons.

La harpe est utilisée dans la musique classique, étant présente dans les orchestres. L'instrument a également été utilisé dans le jazz, la musique électronique, le rock et la pop, mais pas aussi souvent. La musique celtique traditionnelle, en revanche, utilise généralement la harpe.

Nous devons établir qu'il existe de nombreux types de harpes, parmi lesquels nous pouvons souligner les suivants:
-La bouche d'Arpa, aussi appelée birimbao. C'est un très petit instrument de musique composé d'un archet métallique et d'une languette en acier. Il est tenu dans la bouche.
-Arpa Celta, qui se caractérise par avoir 34 cordes et une taille maximale de 105 centimètres.
-Arpa médiéval, qui a des cordes en métal et une hauteur n'excédant pas 75 centimètres.
-Arpa Paraguayan, pièce maîtresse de la musique vernaculaire, présente la particularité d'être accordée d'une manière très similaire à celle d'une guitare.
-Arpa Paraguayan, qui a des cordes en nylon.

Le Français Alan Stivell, l'Américain Zeena Parkins, l'Espagnol Héctor Braga, la Canadienne Loreena McKennitt et l'Argentin Athy sont parmi les plus célèbres harpistes contemporains.

La harpe et la mythologie ont une relation étroite, car de nombreux personnages de cette histoire s'identifient avec l'instrument de musique susmentionné. Ainsi, par exemple, le dieu Dagda, qui est le plus important de la mythologie celtique irlandaise, est établi comme ayant une harpe en chêne qui a répondu au nom de Uaithne.

Cet instrument était considéré comme magique car il lui permettait, entre autres, de contrôler l’ordre des saisons et avait la particularité de pouvoir interpréter trois mélodies: gentraiges (accord du rire), goltraiges (accord de pleurer) et suantraiges (accord du rêve).

On raconte qu'une fois, Dagda s'est fait voler la harpe par le Fomoré. Il a réussi à le récupérer en allant où il était et en chantant. Et c'est que, en l'écoutant, cet instrument a été décroché de l'endroit où il se trouvait et s'est dirigé vers son propriétaire.

L’expression "plus proche de la harpe que de la guitare", en revanche, est utilisée dans certains pays en référence à la proximité de la mort . Ceci est associé à des images symboliques de personnes décédées jouant de la harpe ou de la lyre.