Un cofacteur est un facteur qui, en se joignant à un autre ou à un autre, favorise le développement de quelque chose. Il convient de rappeler qu'un facteur est un élément dont l'action est menée conjointement avec d'autres.

Dans le domaine spécifique de la biochimie, la molécule essentielle au fonctionnement d'une enzyme s'appelle un cofacteur. Ce sont des composants thermostables qui ont une masse moléculaire réduite et ne sont pas des protéines.

En rejoignant une structure protéique appelée apoenzyme, le cofacteur permet la création d’un complexe appelé holoenzyme .

En plus de tout ce qui précède, nous ne pouvons pas ignorer non plus que les cofacteurs sont essentiellement de deux types:
-Les ions métalliques, qui peuvent remplir trois fonctions différentes. D'une part, ils peuvent servir de groupe pontant, ce qui signifie qu'ils donnent naissance à ce que l'on appelle un complexe de coordination, car ils réunissent à la fois l'enzyme et le substrat. Deuxièmement, ils peuvent servir de centre catalytique principal. Et, troisièmement, ils peuvent être responsables de leur rôle d'agent stabilisant de la conformation de la protéine enzymatique. La protéine doit bien entendu être présentée sous sa forme catalytiquement active.
-Les molécules organiques. Ils répondent également au nom de coenzymes et que, généralement, ils sont des vitamines. En particulier, nous pouvons établir que certains des coenzymes les plus pertinents sont FADH2, NADH ou NADPH.

Parmi les enzymes susmentionnées, qui sont un type particulier de protéine, nous pouvons souligner un certain nombre d'aspects intéressants tels que:
- Ils sont spécifiques, c’est-à-dire qu’ils peuvent discriminer les molécules afin d’accroître l’efficacité des transformations chimiques qui se produisent.
-On est dans le cytosol, d'autres dans les organites et il y a aussi ceux qui sont situés dans les membranes plasmiques, par exemple.
-Ils peuvent être affichés actifs tant qu'il existe une série de conditions concernant la température ou le pH.
- Parmi les plus importants figurent les hydrolytiques, les oxygénases, les oxydes réductases, les phosphatases et les polymérases.

Lorsqu'un cofacteur est une molécule organique faisant partie d'une enzyme, on l'appelle coenzyme . Ces cofacteurs, qui sont généralement des vitamines, agissent sur les réactions qui catalysent les enzymes.

Les ions métalliques, en tant que cofacteurs, interviennent dans différents processus tels que les groupes de ponts, les centres catalytiques primaires ou les agents stabilisants. Une métalloenzyme est une enzyme qui a besoin d’un ion métallique comme cofacteur pour son fonctionnement.

On peut dire que les cofacteurs supplémentent les enzymes. Dans chaque enzyme, le cofacteur doit apparaître en quantité précise pour permettre la catalyse d'une réaction biochimique. Il convient de noter que la catalyse fait référence à une augmentation de la vitesse de la réaction sans altération du résultat final. Les enzymes complétées par les cofacteurs sont considérées comme des catalyseurs biochimiques .

Il est également important de mentionner que, si les enzymes ne sont pas modifiées dans la réaction chimique, les coenzymes (cofacteurs) subissent des modifications dans le processus, acceptant ou donnant des électrons .