En économie, le terme déflateur désigne un coefficient utilisé pour l’élaboration de la procédure de déflation . Ce verbe, en revanche, fait référence à l’action de convertir une valeur monétaire nominale en une autre exprimée dans une monnaie à pouvoir d’achat constant .

Un déflateur est donc utilisé pour résoudre le problème posé par la surestimation de certaines variables économiques. Lors de l'analyse de la croissance d'une économie au fil du temps, le résultat peut être faussé par la hausse des prix ( inflation ). C'est pourquoi il est nécessaire de prendre en compte la croissance réelle au-delà de l'augmentation de la valeur.

Dans ce cadre, il est essentiel d’exclure l’effet des variations de prix sur l’économie. Cette mesure est possible grâce à l'utilisation d'un déflateur qui permet d'ajuster les chiffres.

Les déflateurs sont des index permettant de distinguer les prix des quantités. Le déflateur le plus courant est celui qui est appliqué au produit intérieur brut ( PIB ), également appelé produit intérieur brut ( PIB ).

Le PIB révèle la valeur monétaire atteinte par la production de services et de biens de la demande finale dans une région pendant une certaine période. Il est possible de différencier le PIB nominal (considéré aux prix courants) du PIB réel (calculé à partir des prix constants).

Le déflateur du PIB est calculé en divisant le PIB nominal par le PIB réel, puis en multipliant le résultat obtenu par 100 . Le résultat permet de savoir comment les prix ont varié au cours d'une période.