L'analphabétisme est la condition analphabète, un mot d'origine latine ( analphabetus ) qui provient du grec ancien (ναλφάβητος, analfábetos) qui fait référence à la personne qui ne sait ni lire ni écrire . Dans tous les cas, le terme a tendance à avoir un usage étendu et est utilisé pour désigner des personnes ignorantes ou qui ne possèdent pas les connaissances les plus élémentaires dans une discipline quelconque .
Également considéré comme une épidémie menaçant la liberté et le progrès, l'analphabétisme a alarmé les gouvernements de divers pays pendant des décennies et de nombreuses campagnes ont été entreprises pour l'éradiquer. Plus de 800 millions d'adultes et plus de 100 millions d'enfants dans le monde sont analphabètes. Cela signifie qu'en général, ces personnes ne savent pas lire leurs droits, ni les nouvelles d'un journal, ni écrire un Curriculum Vitae pour chercher du travail. Les conséquences de telles limitations sont aussi évidentes qu'effrayantes.
L'analphabétisme est très faible dans les pays où la scolarité est obligatoire. Cependant, l' apprentissage de la langue est de plus en plus déficient, en raison d'un certain nombre de facteurs, parmi lesquels l'utilisation abusive de la technologie . Au milieu des années 90, les conventions utilisées pour écrire un courrier électronique et discuter en ligne constituaient une grave menace pour de nombreux enseignants, qui affirmaient que leurs élèves écrivaient de plus en plus mal. Aujourd'hui, à peine 15 ans plus tard, dans des pays comme les États-Unis, les enfants reçoivent leur premier téléphone portable avant l'âge de 9 ans. Dans quelle mesure la technologie affecte-t-elle la langue? Rien, tant qu'il est appliqué avec une stratégie constructive.
Des langues très complexes telles que le japonais exigent une efficacité encore plus grande de la part des enseignants, ainsi qu'une attention et une constance de la part des étudiants inimaginables en Occident. Cependant, malgré la détermination stéréotypée et la discipline des Orientaux, l'analphabétisme les attaque également. Ironiquement, pour mener à bien l'un des plans du Japon visant à améliorer l'enseignement de l'écriture et de la lecture, il est nécessaire que chaque élève apporte une Nintendo DSi à l'école. La proposition consiste à utiliser un programme qui capture et reconnaît les mots prononcés par l'enseignant et les envoie à chaque personne afin qu'elle puisse suivre la classe et conserver une note automatique, toujours avec une orthographe correcte. Il existe également divers programmes qui surveillent l’écriture manuscrite sur un écran tactile à l’aide d’un stylet, afin d’assurer un apprentissage précis de cette langue complexe qui nécessite, par exemple, que l’ordre et la direction de les traces d'un personnage sont immuables.
Analphabétisme fonctionnel et numérique 
Lorsqu'une personne apprend à lire et à écrire mais ne peut pas appliquer cette connaissance de manière pratique, on parle d' analphabétisme fonctionnel . Dans ce cas, la personne est capable d’utiliser un langage élémentaire, mais est incapable de comprendre des instructions écrites, de remplir un formulaire, de lire un texte sur un support de communication, d’interpréter les panneaux de signalisation ou les horaires et d’utiliser efficacement des outils informatiques tels qu'un traitement de texte, Internet ou un téléphone portable. Bien que ces personnes soient capables de comprendre des mots isolés, c'est quand elles combinent et adoptent des significations relatives et contextuelles que leur interprétation leur devient impossible.
D'autre part, au cours des dernières années, le concept d' analphabétisme numérique a été développé. Il concerne les personnes qui ne possèdent pas les connaissances nécessaires pour interagir avec les nouvelles technologies (telles que l' Internet ). À tort, cette condition est généralement associée à des personnes d'un certain âge, probablement les parents et les grands-parents de la génération des 80 ans, en arrière. Comme dans le cas de l'analphabétisme traditionnel, les causes de ce manque de connaissances et de compréhension ne sont pas liées à l'âge ni, dans de nombreux cas, au niveau économique de la personne. Les principaux coupables sont, en général, des techniques d’enseignement peu pratiques et frustrantes, qui ne considèrent pas l’élève comme un individu, mais comme faisant partie d’un groupe comprenant une personne du même âge, en supposant que tous ses membres font preuve du même degré de intérêt et capacité.
Il y a quelques années, l'ONU a inclus l'éducation parmi les huit objectifs du Millénaire pour le développement et a fixé à 2015 la date butoir pour que tous les enfants du monde aient accès à l'enseignement primaire. Pour atteindre cet objectif, nous avons non seulement des écoles, mais la télévision et Internet offrent divers outils gratuits d’apprentissage de la langue, allant de séries vidéo à des textes, en passant par des applications et même des jeux.