La première chose que nous ferons pour connaître le sens du terme asphyxie est son origine étymologique. En particulier, il faut dire que c'est un mot qui dérive du grec puisqu'il est le résultat de la somme de deux éléments de cette langue:
-Le préfixe "a-", qui peut être traduit par "sans".
-Le nom "sfigmos", qui est équivalent à "pouls".

C’est un concept qui évoque les inconvénients ou l’interruption de la respiration (processus qui consiste à inhaler de l’air pour absorber certaines substances et ensuite les expirer).

Quand une personne s'étouffe, ses poumons cessent de recevoir l' oxygène dont ils ont besoin pour fonctionner. Cela est généralement dû à un blocage survenant dans la trachée ou la gorge, empêchant l'air de circuler. Si la suffocation est maintenue pendant plusieurs minutes, la personne décède.

L'asphyxie génère plusieurs problèmes avant de provoquer la mort . Le phénomène peut causer des dommages irréparables au cerveau, pour nommer une conséquence grave. S'il est constaté qu'un individu ne peut plus respirer, il est possible de pratiquer la respiration artificielle ou assistée pour minimiser ou retarder les dommages, jusqu'à ce qu'il parvienne à recouvrer sa respiration naturelle et à vaincre la suffocation.

En particulier, les premiers soins à effectuer pour pouvoir mettre fin à l'étouffement dont souffre une personne sont les suivants:
-Nous devons placer la personne qui souffre sur le dos sur le sol et avec sa tête en arrière. De cette façon, on évitera que la langue prenne une position qui finisse par obstruer le larynx.
-Il doit être certifié que vous n'avez aucun objet qui bloque les voies respiratoires.
Ensuite, vous devez vous pincer le nez avec les doigts, puis prendre immédiatement une profonde respiration en appliquant votre bouche sur celle de la victime. Donc, après, vous devez souffler jusqu'à ce que votre thorax soit plein.
-Après avoir retiré la bouche de la personne suffoquée, recommencez de même. Plus précisément, chez un patient adulte, il faudra répéter cette action environ douze fois au cours de la minute suivante. Si c'est un petit enfant, les répétitions devraient être environ vingt fois.

Parmi les causes d'asphyxie, on compte la noyade (l'air ne peut pénétrer dans le corps, le sujet étant immergé), l' étouffement (les voies respiratoires sont obstruées par un objet) et la strangulation (une personne exerce une pression sur la trachée pour empêcher le passage de l'air).

Il est à noter que la suffocation est aussi appelée sentiment d'abattement ou d'oppression et l' obstacle qui empêche ou empêche le développement de quelque chose. Par exemple: "Ce bureau m'étouffe: il est très petit et manque de climatisation", "L'ouverture des importations causera la suffocation de nombreux producteurs locaux" .