Le paternalisme est connu pour développer des comportements typiques d'un père traditionnel, mais appliqués à un autre type de lien. Cela signifie que le paternalisme implique l'action de quelqu'un en tant que père dans une relation d' amitié, de travail, de politique, etc. En général, le terme est utilisé péjorativement.

Par exemple: "C’est un leader basé sur le paternalisme, qui interagit avec les gens comme des enfants et qui a besoin de quelqu'un pour leur apprendre quoi dire et comment agir . " pour prendre leurs propres décisions ", " Les pauvres n'ont pas besoin du paternalisme du président, mais exigent le respect de leurs droits . "

Le paternalisme peut être considéré comme un moyen d'exercer son autorité . Le paternalisme implique certains principes et normes qui reflètent les valeurs du patriarcat . Lorsqu’il exerce son paternalisme, une personne prend des décisions qui ne peuvent être discutées ou remises en question, bien qu’elle accorde également certains consentements et transmette de l’affection.

En plus de tout ce qui précède, nous ne pouvons pas ignorer l'existence de ce qu'on appelle le paternalisme médical. Ce terme est utilisé pour désigner un modèle de relation établi au niveau de la santé. Il s’agit essentiellement du fait que le médecin assume le rôle de père avec pouvoir et protecteur, tandis que le patient assume le rôle d’enfant obéissant et fragile.

Sans oublier que, dans le monde des affaires, le prétendu paternalisme occupe une place centrale. Dans ce cas, nous parlons de paternalisme d'entreprise, un système de gestion avec beaucoup de bagages basé fondamentalement sur le rôle du père ou du propriétaire, qui est chargé d'octroyer, de conseiller, de réprimander ... Le travailleur est celui qui devient fils et donc obéissant, qui suit les conseils de son père et qui essaie de se conformer à tout ce qu'il dit.

Dans ce cas, nous devons également dire que l'employeur est censé être quelqu'un de gentil et de compréhensif. Parce que? Parce que c’est ainsi que l’employé a non seulement le respect mais aussi l’affection, ce qui fera que les sentiments ne manquent jamais et cèdent toujours.

Au niveau politique, le paternalisme est associé à l' autoritarisme . Sous l’argument de la "protection" de la population, le gouvernement paternaliste porte atteinte aux libertés, comme le ferait un père qui refuse l’autorisation à son fils car il estime que ce qu’il peut faire est dangereux.

En bref, ce que le paternalisme politique suppose, c’est la conviction du dirigeant que le peuple est incapable dans divers domaines; Par conséquent, l’ État prend des décisions en son nom, affirmant que c’est le meilleur pour le peuple.

Plusieurs publications au cours de l'histoire ont analysé en profondeur ce qu'est le paternalisme. Ainsi, par exemple, "Le concept et la justification du paternalisme", élaboré en 2005 par Macario Alemany García.