Le dictionnaire de l’ Académie royale d’Espagne (RAE) reconnaît deux sens au concept d’ optimisme . D'une part, il la présente comme la prédisposition à comprendre et à analyser la réalité sous son aspect le plus positif . De l'autre, il souligne la doctrine philosophique qui donne à l'univers le plus haut degré de perfection possible.

Il est intéressant de mentionner que ce mot trouve son origine dans l’ optimum latin ( "le meilleur" ). C'est l'écrivain et philosophe français Voltaire qui a popularisé ce mot en l'ajoutant comme sous-titre à l'histoire "Cándido" de 1759 .

En tant que doctrine philosophique, l'optimisme s'oppose au pessimisme (du latin pessimum, qui se traduit par "le pire" ), une position centrée sur l'idée que nous sommes dans le pire univers possible.

L'optimisme est d'ailleurs l'objet d'étude de la psychologie . De cette façon, il peut être défini comme un trait de personnalité dispositionnel qui oscille entre des événements externes et une interprétation personnelle de ceux-ci. Ainsi, l'optimisme se caractérise par une tendance à croire que l'avenir est favorable, raison pour laquelle il aide à faire face aux difficultés avec bon esprit et persévérance. Une personne optimiste réussit à identifier et à valoriser le positif de chaque circonstance et de chaque individu.

Il est très fréquent que, lorsque l’on parle du mot optimisme, le contraire apparaisse rapidement: le pessimisme. Dans ce cas, la différence est claire entre les deux termes. Ainsi, face à toute situation, la personne optimiste essaie de trouver des solutions, des possibilités ou des avantages, mais pessimiste par nature, ce qu’elle fait est découragée, considérant tout comme un ensemble d’inconvénients et de dommages et de désavantages.

On pourrait donner un exemple clair d’une relation qui, après de nombreux combats et discussions, prend fin. Le membre du même parti qui parie sur l'optimisme déterminera que cette pause est la meilleure solution pour une relation épuisée dans laquelle les deux parties étaient insatisfaites et souffrantes, et suppose que tous deux entament une nouvelle étape dans laquelle ils peuvent trouver ceux qui les complètent .

L'amant pessimiste va sombrer dans le désespoir et la tragédie et penser qu'il ne tombera plus jamais amoureux, qu'il ne pourra jamais plus être avec personne, qu'il préfère souffrir pour être seul ou qu'il ne trouve personne qui l'aime.

Les étudiants affirment qu'en général, les optimistes ont un meilleur humour, sont plus persévérants et jouissent d'un meilleur état de santé que ceux qui sont pessimistes. Par conséquent, les optimistes ont tendance à sortir plus forts de situations traumatiques et stressantes.

On peut dire que l’optimisme contribue à la réussite, car il suppose une attitude permanente de reprise face aux difficultés et d’analyse des situations pour mieux comprendre leur nature et en tirer le positif.

En tant qu'optimiste, pouvez-vous apprendre? Les experts en psychologie qui traitent de cette question affirment que pour commencer à adopter une telle attitude, il faut suivre une série de directives lorsqu’il s’agit de faire face à une situation donnée. Parmi ceux-ci serait d'analyser le même de ses points les plus positifs, l'engagement de faire des solutions au lieu de la critique, ne pas prendre des décisions à la légère ou de demander de l'aide si nécessaire.