Avant d'entrer pleinement dans la définition de la liaison covalente, il est nécessaire de connaître l'origine étymologique des deux mots qui la façonnent:
-Union est un terme qui dérive du latin, en particulier de "inhabituel", qui peut être traduit par "un".
-Covalente, d'autre part, vient aussi du latin précité. Dans son cas, c’est le résultat de la somme de trois composantes: le préfixe "avec", ce qui équivaut à "ensemble"; le verbe "valere", qui peut être traduit par "valeur"; et le suffixe "-nte", utilisé pour indiquer l'agent.

Une union est un lien entre deux ou plusieurs éléments. Covalente, en revanche, est un concept utilisé dans le domaine de la chimie pour désigner le lien que les atomes forment lorsqu'ils partagent des paires d'électrons.

Le concept de liaison covalente fait donc référence à un type de liaison établi par des atomes . Il est important de garder à l'esprit que les atomes sont composés d' électrons, de neutrons et de protons . Les électrons, qui ont une charge négative, gravitent autour du noyau atomique.

Nombreux sont les exemples utilisés pour expliquer ce qu'est une liaison ou un lien covalent et où on peut le trouver. Ainsi, par exemple, l'un des plus courants est celui qui mise sur le protagoniste du chlore gazeux. Et c’est qu’il est composé de molécules de Cl2 dans lesquelles les deux atomes de chlore sont liés par ladite liaison covalente.

C'est ce qu'on appelle la liaison chimique à la force qui fait que les atomes restent ensemble. Il existe différents types de liaisons ou d'unions: l'union covalente est celle qui se produit lorsque les atomes partagent des électrons par paires .

En se joignant, les atomes peuvent partager, accepter ou libérer des électrons . Ceux que les électrons situés dans la dernière couche atomique, appelés électrons de valence, sont ceux qui peuvent être partagés.

Selon la règle de l' octet, les atomes ont tendance à être complétés par huit électrons de valence pour atteindre la stabilité . Pour accéder à ce nombre, il faut que les atomes cèdent, acceptent ou, dans le cas d'une liaison covalente, partagent des atomes.

Les atomes non métalliques sont les protagonistes des liaisons covalentes. Les électrons de valence, dans ce cas, sont partagés par deux atomes: c'est-à-dire qu'ils font partie de plus d'un atome. Le lien peut être triple, double ou simple selon les cas.

La liaison covalente, en ce sens, diffère de l' union ionique, où les électrons sont transférés d'un atome à un autre.

En ce qui concerne les soi-disant liaisons covalentes, il convient de souligner qu’il existe une base fondamentale sur laquelle il est nécessaire de connaître. Nous faisons référence à la théorie ou à la structure de Lewis, qui établit les principes ou maximes suivants du lien susmentionné:
On choisit l'atome central qui, en règle générale, est généralement le moins électronégatif.
-Les électrons de Valence sont comptés.
-Les liens entre les atomes centraux et périphériques sont formés.
-Les électrons restants sont placés sous forme de paires solitaires pour compléter quels sont les octets.