Conseil, du latin consilĭum, est l'avis émis ou reçu pour faire (ou ne pas faire) quelque chose. L'avis est un jugement, la conviction ou la consultation fait référence à une action ou à un fait. Par exemple: "Je veux créer ma propre entreprise, mais j'ai besoin de vos conseils", "Merci, les conseils que vous m'avez donnés ont été très fructueux", "Pourquoi me demandez-vous des conseils si vous faites le contraire après ce que je suggère?" .

Le Conseil (généralement capitalisé) est un organe collégial ou administratif dont la fonction est d'informer le gouvernement ou les autorités sur certaines questions. Certains conseils sont chargés de gérer ou de diriger un organisme public donné ou un secteur de celui-ci.

Cependant, au cours de l'histoire, de nombreux organismes ont participé à ce qui serait défini comme un conseil:
• Conseil d'État. C’est une entité de l’administration et du gouvernement d’un pays qui a pour fonction fondamentale de participer aux activités politiques ou économiques les plus importantes, par exemple. Dans son cas, il propose son avis à leur sujet.
• Conseil de guerre. Ceci est établi au sein de ce qui serait l'armée et, fondamentalement, nous pourrions dire que c'est un tribunal où certains supérieurs sont responsables de la résolution d'un problème concernant une action menée par des collègues et des subordonnés. En d’autres termes, il s’agit de déterminer si les accusés ont commis un crime, défini comme tel dans le code de justice militaire correspondant.
• Conseil de l'inquisition. L’un des organes les plus redoutables de l’histoire est sans aucun doute celui qui a été créé par le Saint-Office pour trancher la culpabilité ou non des personnes accusées d’hérésie, de sorcellerie ... Au XVe siècle, c’est l’origine de ce qui était également connu sous le nom de Conseil de l'Inquisition suprême et générale.
• Conseil des ministres. Dans le cas de l'Espagne, nous pouvons déterminer qu'il s'agit du nom donné à la réunion hebdomadaire organisée par le président du gouvernement avec tous les ministres afin de traiter les problèmes les plus importants qui touchent le pays.

Le Conseil de sécurité des Nations Unies est un organe des Nations Unies qui doit maintenir la paix entre les pays et garantir la sécurité. Cet organe a le pouvoir de prendre des résolutions et d’obliger les membres de l’ONU à les respecter: c’est donc plus qu’un domaine de consultation.

Quinze pays (cinq permanents et dix temporaires) font partie du Conseil de sécurité des Nations Unies. Les membres permanents sont les États-Unis, la Chine, le Royaume-Uni, la France et la Russie .

Le Conseil de l'Union européenne, pour sa part, est une institution de l' Union dotée de fonctions législatives et budgétaires. Il collabore avec le Parlement européen et la Commission européenne . Il est important de ne pas le confondre avec le Conseil européen et le Conseil de l'Europe .

Un conseil (écrit avec C ), enfin, est un organe délibérant ou une assemblée.