Le terme énigme vient du latin aenigma, qui tire son origine d'un mot de la langue grecque. Il s'agit du dicton ou de la chose qui ne peut pas être comprise ou qui ne peut pas être interprétée . Une énigme est aussi un ensemble de mots cachés qui rendent le message difficile à comprendre.

L’énigme est donc un mystère, car c’est quelque chose qui ne peut être expliqué ou qui ne peut pas être découvert. Si l'explication de l'énigme est mise au jour, le fait ou la chose en question cesse d'être une énigme, car sa compréhension devient accessible à tous.

Plusieurs énigmes n’ont pas encore été déchiffrées et ont suscité de nombreuses enquêtes au cours de siècles entiers. L'un des casse-tête les plus populaires est lié à la construction des pyramides d'Égypte . Les historiens ne parviennent pas à confirmer comment les matériaux ont été déplacés dans le désert ou quel mécanisme a été utilisé pour le développement des structures.

Sans aucun doute, peu d’énigmes peuvent surpasser la popularité et le travail d’investigation inlassable qui entoure l’ île mythique connue sous le nom d’ Atlantis . En principe, il existe des descriptions de cette île dans les œuvres de Platon intitulées Timeo et Critias ; en eux, un disciple du grand Socrate raconte comment les Athéniens avaient vaincu l'empire atlantique neuf millénaires auparavant, comme le lui avait dit son grand-père, à qui un législateur athénien nommé Solon l'avait transmis.

En se référant à l'île, elle la place au-delà du détroit de Gibraltar actuel, dans les eaux de la mer Méditerranée, et garantit qu'un séisme puissant et une pluie catastrophique l' enfoncent à jamais dans la mer . Avant cette défaite devant les Athéniens et leur supposée disparition, qui s'est produite en une journée, on dit que les Atlantes ont dominé une grande partie du sol européen et du nord du continent africain.

Comme les écrits du philosophe grec montrent une grande précision et se réfèrent aux faits relatés comme étant vrais, beaucoup d'érudits s'en sont inspirés pour mener diverses enquêtes à la recherche de l'Atlantide, en particulier à l'époque du romantisme. Les analyses effectuées au cours des dernières décennies indiquent toutefois qu'il existe plusieurs incohérences dans les données numériques, telles que les dates ou les dimensions; De cette manière, on sait qu'il n'est pas possible d'utiliser ces documents comme sources littérales des faits .

L’une des possibilités admises est qu’il s’agisse d’un mythe fondé sur des bases véridiques; mais la vérité est que la recherche des vestiges de l'île ne s'arrête pas. Ces dernières années, par exemple, une théorie a été développée pour situer Atlantis sous une formation de boue dans le sud de l’Espagne. D'autre part, il convient de mentionner que ce géant disparu, indépendamment de la véracité de son existence, a inspiré de nombreux artistes de différents genres pour créer des œuvres qui ont indéniablement enrichi notre culture.

Une autre énigme non résolue est l’ identité de Jack l’Éventreur, un tueur en série qui a semé la panique à Londres en 1888 . Il y a des théories qui parlent d'un chirurgien, d'un médecin ou d'un boucher, car les cinq victimes attribuées à ce criminel avaient justement effectué des ablations.

Certaines énigmes se posent avec le temps, comme dans le cas de William Shakespeare . Plus d'un siècle après sa mort (supposée), des versions affirmant que Shakespeare n'a jamais existé ont commencé à apparaître, mais étaient le pseudonyme d'un autre écrivain de l'époque.