C'est en grec que nous pouvons trouver l'origine étymologique du mot qui nous occupe maintenant, hydrocéphalie. Un terme qui résulte de l'union de trois "particules" clairement différenciées: hydro qui signifie "eau", képhale pouvant se traduire par "tête" et le suffixe -ia défini comme "qualité".

Dans le domaine médical, l' hydrocéphalie est diagnostiquée lorsque la dilatation est détectée en dehors des paramètres normaux des ventricules cérébraux en raison d'une accumulation de liquide céphalo-rachidien . L’encéphale, quant à lui, est composé d’un ensemble d’organes qui intègrent le système nerveux des vertébrés et se situent dans la cavité interne du crâne.

En d'autres temps, l'hydrocéphalie était une anomalie appelée "eau dans le cerveau", bien que cette substance ne soit en réalité pas de l'eau mais du liquide céphalorachidien . C'est un fluide de tonalité claire qui entoure le cerveau et la moelle épinière. Lorsque ce liquide s'accumule de manière excessive, il provoque une dilatation atypique des régions du cerveau appelées ventricules, ce qui est potentiellement nocif pour les tissus cérébraux.

L'hydrocéphalie peut être d'origine congénitale (elle est déjà présente chez le nouveau-né et peut résulter d'influences de l'environnement ou d'un héritage ) ou peut être acquise (elle se développe au cours des premières heures de la vie ou plus tard, car elle peut se manifester chez les tous les âges en raison d'une blessure ou d'une maladie ).

Il existe plusieurs symptômes indicatifs de cette maladie et ceux-ci varient en fonction de l'âge de la personne en question. Ainsi, par exemple, chez les enfants, le plus souvent, cela se traduit par l’augmentation de la taille de la tête. Cependant, cela peut également se produire chez le petit enfant, des vomissements aux convulsions en passant par l'insomnie ou l'irritabilité.

Chez les personnes âgées, cependant, les symptômes les plus fréquents sont les maux de tête, la vision trouble, les problèmes d’équilibre, la somnolence, la perte de mémoire, l’irritabilité, les vomissements, l’incontinence urinaire ou même divers changements de personnalité.

D'autre part, il est important de garder à l'esprit qu'il existe différents types d'hydrocéphalie. L' hydrocéphalie communicante, par exemple, est celle qui se développe lorsqu'il y a un blocage de l'écoulement du liquide céphalo-rachidien après qu'il ait quitté les ventricules vers l'espace sous-arachnoïdien. Il est défini comme étant en communication car le liquide céphalo-rachidien parvient toujours à se déplacer entre les ventricules, qui restent ouverts.

L'hydrocéphalie non communicante, également appelée hydrocéphalie obstructive, est une affection qui se produit lorsqu'il y a un blocage de l'écoulement du liquide céphalo-rachidien dans un ou plusieurs des passages étroits qui relient les ventricules. L'une des raisons les plus fréquentes de ce type d'hydrocéphalie est la sténose de l'aiguille.

Le traitement actuel le plus fréquent contre l'hydrocéphalie nécessite une intervention chirurgicale. Et c'est que le chirurgien qu'il doit réaliser est l'implantation dans la tête du patient de ce qu'on appelle le système de référence. Cela va détourner le flux susmentionné du liquide céphalo-rachidien hors du système nerveux central, le diriger vers un autre endroit où il peut être absorbé par le flux circulatoire normal.

Une intervention est très compliquée, elle n’exclut pas d’éventuelles erreurs, mais elle constitue bien entendu la technique la plus efficace à ce jour.