Le terme artichaut est équivalent, selon les régions, à artichaut, artichaut ou alcarcil . C'est une plante dont les têtes (fleurs dans un réceptacle) servent de nourriture .

En général, l'idée d'artichaut fait référence à l'espèce de plante dont le nom scientifique est Cynara scolymus . Originaire de la région méditerranéenne, cette plante vivace peut atteindre une hauteur de deux mètres.

Les feuilles du Cynara scolymus sont pennées-lobées avec une longueur supérieure à 60 cm; ses lobes n'ont pas d'épines et son dessous est tomenteux (c'est-à-dire que sa surface est recouverte d'une couche de poils). En ce qui concerne ses chapitres (grappes ou inflorescences ouvertes dans lesquelles le pédoncule s’élargit et forme un disque d’une certaine épaisseur appelé réceptacle commun ), on peut dire qu’ils sont grands et ont des fleurs bleues, ce qui les rend très voyants.

L'artichaut contient de grandes quantités de glucides et d' eau . Il contient également plusieurs vitamines (telles que la vitamine B3, la vitamine B1, la vitamine B6, la riboflavine, la thiamine et la niacine) et des minéraux ( calcium, phosphore, fer, potassium, sodium, magnésium et autres).

Parmi ses composants bénéfiques pour le corps, on distingue les stérols (qui minimisent le cholestérol absorbé par l'intestin), la cynarine (un principe amer qui agit comme un diurétique et augmente la sécrétion biliaire), l' inuline (une classe de glucides). complexes), les mucilages (un type de fibres solubles qui se trouve également dans les graines de caroube, de lin et de moutarde), les acides (caféique, caféoylquinique, férulique et dicafeilquinique) et les flavonoïdes (cinaropicrine et cinaroside, un glucoside qui provient de la lutéoline).

Les avantages de l’artichaut pour le bon fonctionnement du foie sont divers, son principe actif, la cynarine, la protège et fait de cette plante un complément adéquat pour le traitement de maladies du foie telles que l’insuffisance, l’hépatite, la jaunisse foie gras.

Le cynarin présent dans l'artichaut améliore également la fonction biliaire, ce qui permet de digérer correctement les graisses et permet de traiter des problèmes tels que l'indigestion, les gaz et la dyspepsie causés par des calculs dans la vésicule biliaire.

Le cholestérol peut également être régulé avec l'artichaut, car il s'agit d'un tonique du foie aux propriétés idéales pour le réduire. Il ne faut pas oublier que le foie est l'organe qui influence le plus le métabolisme des graisses. Pour parvenir à la réduction du taux de cholestérol dans le sang, les principaux acteurs sont la cynarine et les acides de cette plante, qui peuvent également contribuer à la prévention de l'artériosclérose et au traitement de l'hypertension.

Une autre application de l'artichaut est dans les régimes pour perdre du poids. Pour cela, il est conseillé de le compléter avec d'autres aliments faibles en gras et riches en fibres; C'est précisément la fibre de l'artichaut qui garantit que l'organisme n'absorbe pas les graisses biliaires, mais les élimine par les fèces.

Il existe plusieurs préparations gastronomiques à base d'artichauts. La chose habituelle est que, dans un premier temps, les artichauts sont lavés avec une eau de boisson en abondance. Ensuite, les feuilles externes sont extraites qui, en raison de leur dureté, ne conviennent pas à la consommation, et la tige est également grattée pour éliminer les fibres les plus dures. Enfin, ils sont introduits dans de l'eau bouillante avec du sel et du jus de citron jusqu'à ce qu'il soit facile d'extraire les feuilles.

Une fois que les artichauts sont cuits, ils peuvent être consommés de différentes manières, à la fois les feuilles, la tige et le cœur. Beaucoup de gens choisissent de manger les artichauts après les avoir fait bouillir en ajoutant de la sauce ou de la vinaigrette. Il est également possible de faire des gâteaux aux artichauts ou de préparer des artichauts farcis, parmi beaucoup d'autres préparations.