La notion d' introjection est utilisée dans le domaine de la psychanalyse pour désigner un processus inconscient par lequel un individu, s'identifiant à un autre sujet ou à un ensemble, adopte ses idées et ses comportements . Il traite de l' internalisation des caractéristiques environnementales .

À travers l'introjection, une personne incorpore des éléments de l'environnement social dans sa structure psychique. De cette façon, ce mécanisme contribue à la formation de la personnalité.

Comme l'introjection n'implique pas l'assimilation, ce qui est intériorisé peut affecter l'expression et le développement de son propre être. Supposons que quelqu'un, par introjection, assume à son tour un mandat familial qui indique que la chose la plus importante est toujours le travail . Cet individu, dans ce contexte, décide de ne pas étudier pour se concentrer sur le travail et renonce même à ses moments de loisir pour s'acquitter de ses obligations professionnelles. Les années passent et, déjà marié et avec des enfants, il continue à privilégier le travail, même au prix de négliger sa famille. L'introjection de l'ordre de ses parents empêche cet homme d'analyser le pourquoi du commandement et ne lui permet même pas de détecter les nuances que devrait avoir l'indication.

L'introjection peut aussi être comprise comme un mécanisme de défense : un objet externe est symboliquement absorbé pour résoudre les conflits émotionnels qu'il génère. Un enfant élevé avec un père absent peut prétendre devenir un "père" pour minimiser la peur et le sentiment d'abandon; c'est pourquoi il assume généralement un rôle paternel dans les jeux en prenant soin de ses poupées.